ИМЯ ТЕБЕ ДАЛА НЕ МАТЬ 2 (2 часть)


Источник откровения

Орна медленно шагала по длинному коридору, увешанному канделябрами и старинными полотнами с изображением различных библейских сцен. Вот Каин убивает Авеля, а вот Каин встречает Лилит… «Интересно, какой она была, Лилит. И почему их дети стали называться вампирами? Ведь насколько я помню,
Каин был предателем, брата вон убил, а дети – такие могущественные существа, только… проклятые».
- «Ибо до Евы была Лилит», - Орна, засмотревшаяся на изображение древнего вампира, испугалась, услышав за спиной голос.
- Кто вы? – спросила она.
Перед ней стоял маленький старичок с седой бородой и добрыми глазами.
Я вижу, тебя заинтересовали эти полотна. Что именно привлекло твое внимание?
- Вы верно подметили – Лилит. Кто она, почему я о ней никогда ничего не слышала?
Старик коснулся ее руки и двинулся дальше по коридору, направляясь к лестнице. Орна пошла за ним.
- По легенде, Лилит была первой женой Адама. Ева была создана позже. Именно Лилит была тем самым многоизвестным змеем-искусителем. Чтобы отомстить земной жене Адама она уговорила ее отведать запретный плод и зачать Каина.
Тем временем они уже вышли на улицу и, не торопясь, шли по тропинке в сторону сада. Орна не была за стенами этого замка с тех самых пор, как сбежала. В нос приятно ударило ночной прохладой. Орна вздохнула полной грудью и закрыла глаза от наслаждения.
- А куда мы идем? – спросила она, не открывая глаз и продолжая идти по тропинке.
Но ответа не последовало. Тогда девушка открыла глаза, но рядом никого не оказалось.
- Эй! – Ошарашено воскликнула она. - Где этот старик? Где я? Куда…
Тут тропинка закончилась у ступенек, ведущих в небольшую  беседку. Она была скрыта от посторонних глаз деревьями. Орна поднялась и огляделась вокруг. Где-то в кустах пели сверчки. Ее волосами играл легкий прохладный ветер. На столике стоял графин и два бокала. Вокруг него порхали белые мотыльки. Орна обнажила клыки, завороженная содержимым графина. Белые резные столбики, поддерживающие крышу беседки, обвивали мелкие голубые цветы, серебрящиеся в свете Луны.
- Ашшшшх, - услышала она за спиной, но не посмела повернуться. Будто какая-то неведомая сила сдерживала ее.
Она услышала шаг и почувствовала, как повеяло могильным холодом. Она слышала дыхание у себя над ухом, она физически ощущала его.
- Даниэль?... А что ты здесь…
- Ты прекрасна… прекрасно выглядишь этой ночью, - осекся он.
- Спасибо, - улыбнулась Орна, уловив мягкие интонации в его всегда безразличном голосе, - Только сегодня уж очень темно…
- Оrs nostoah emna ylsi…[1] - прошептал он ей на ухо.
- Что? Ну, я не понимаю вас всех! Что вы говорите? На каком языке? Потрудитесь при мне этого больше не делать или переводчика мне наймите! А то чувствую себя как-то… неуютно.
Даниэль улыбнулся проявлению ее характера. Но все еще сдерживал ее попытки повернуться.
- Я сказал, что эта ночь восхитительна, не правда ли?
- Да, - кивнула Орна и почувствовала легкое прикосновение холодных губ на своей шее.
- Значит, ты хотела бы узнать про древнейшего из вампиров?
Орна действительно хотела бы, но сказать этого уже не могла. Дыхание перехватило, а тело ей уже не подчинялось.
- Ils lring…[2]
- Хнэй?!
- Lring…[3] - повторил Даниэль, упиваясь своей властью над ней.
Он обнажил клыки и, медленно поднимаясь с шеи к щеке Орны, позволил ей обернуться.
Она послушно, не спеша, разворачивалась, чувствуя на своем лице его холодные прикосновения, легкие касания аристократических пальцев… Орна приоткрыла влажные губы, тая в сладкой истоме и пылая от нетерпения неумолимо приближающегося поцелуя… На один только миг их губы слегка соприкоснулись, и Даниэль сделал резкий шаг назад, так, что Орна чуть не упала к его ногам. Когда девушка очнулась от сказки, Князь Тьмы уже разливал красный нектар по бокалам.
- Так вот значит, как ты девушек соблазняешь! – выпалила Орна.
- Не девушек… – жертву!
- Что, и мужиков ты также обхаживаешь? – чуть не подавилась искренним смехом Орна.
Но Даниэль проигнорировал ее иронию, протягивая ей наполненный бокал:
- Скоро тебе самой придется добывать себе пищу, учись. А пока угощайся.
И, отхлебнув из своих бокалов, они оба присели на скамью.
- Вначале был только Каин. Каин, который в ярости убил Авеля. Каин, который был изгнан. Каин, который проклят бессмертием. Каин, который проклят Вечной Жаждой крови. Мы все произошли от Каина. От повелителя наших повелителей. Он был обречен на одиночество. – Даниэль начал рассказ, и Орна быстро переключила свое внимание на интересующую ее информацию.
- Но время идет и стирает из памяти воспоминания. Он решил вернуться к людям. Те встретили его хорошо и даже поставили во главу, видя его могущество. Но одиночество его от этого не уменьшилось. И свершил он еще один грех, ибо создал потомков. Их было трое. А те принесли ему внуков.
- А те – правнуков, - засмеялась Орна.
- Отнюдь. Одиночество Каина не уменьшалось, а злодеяния росли. И тогда запретил он им оставлять потомство. И внуки послушались его.
- А когда был Великий Потоп? Я читала.
- А когда был Великий Потоп, все люди погибли. А дети Каина и их дети, как ты могла догадаться, единственно остались живы. Каин опять окунулся в траур и одиночество, оставив города своим потомкам. Они приходили к нему и просили вернуться, но он не хотел идти с ними, считая Потоп наказанием за то, что вернулся к смертным и не соблюдал Истинных Законов.
- Ну, как же? Не все люди погибли! А Ной? Он же там каждой твари по паре…
- Да, не все. И потомки Каина пришли к оставшимся в живых людям. И объявили себя новыми повелителями, поскольку люди сочли их богами. И каждый создал своих наследников. Но не было у них той мудрости и осторожности, что были у Каина. И свершилась Война – старейшие против детей своих! И дети победили.
- Ах! – вскрикнула Орна, заслушавшись тем, как рассказывал Даниэль, - И что потом?
- Потом повстанцы основали свой город и привели туда 13 кланов. Создали своих детей. Но, все же, боясь Джихада, запретили им создавать новых детей.
- Что такое Джихад?
- Священная война, охота на вновь рожденных. Она необходима, чтобы контролировать Кровавый Род. Только старейшие обладали этой привилегией. А незаконного новорожденного вместе с его создателем уничтожали.
- А я? Меня тоже убьют? – испугалась Орна.
- Нет, ты под моей защитой…
- А значит, ты…
- Но всласть старейших слабла, а потомство росло. И снова случилась война. Старейшим, наученным печальным опытом, удалось укрыться. Их не найти. А молодые поколения продолжали создавать города, множить детей и вести кровавые войны за право властвовать. О, это было ужасно! Сколько людей гибло за нас, думая, что ведут собственные войны.
- А сколько же тебе лет?
Но Даниэль снова игнорировал ее вопрос:
- И поныне ведется эта борьба. И приходится Каинитам прятаться друг от друга и от людей, ибо Джихад продолжается.
Графин опустел. На небе занималась заря.
- Нужно возвращаться в замок. Поспеши.
- А ты?
Но Даниэль уже снова стал холоден и непроницаем как могильная плита.
- Я сказал – иди.
Орна еще несколько секунд посидела рядом с ним. Ей так не хотелось, что бы эта ночь заканчивалась. Ей было слишком хорошо рядом с ним, что бы просто вот так встать и уйти. Уйти и забыть… забыть, каким теплым бывает его низкий голос, каким бархатным бывает его холодное дыхание и … какими огненными бывают эти ледяные губы. Она развернулась и двинулась по тропинке обратно к дому, но решила для себя, что запомнит это место и будет приходить сюда иногда… одна.

***

- Ларихней! – крикнула Орна, завидев в глубине комнаты силуэт О’Берни.
Парень опешил. И направился к ней неуверенным шагом. Довольная собой Орна стояла и улыбалась ему, ожидая реакции. Она запомнила то, что произнес тогда в беседке Даниэль, и очень хотела знать перевод. В идеале – ей хотелось бы выучить еще парочку слов на этом их непонятном языке, чтобы потом поразить Даниэля.
- Ты это мне? – Габриэль уже приблизился к ней.
- А ты видишь здесь кого-то еще?
Габриэль не ожидал от нее такой прямоты, но огонек его надежды стал разгораться сильнее, он вспомнил их вечер перед камином, вспомнил пьяный бред Орны про то, что он заводит ее тело. Парень взял ее за руку и неловко улыбнулся:
- Ну-у-у…
- Лареихней! – гордо повторила Орна. – Что «ну», что это значит? – его реакция была неоднозначной, и Орне пришлось спросить перевод напрямую.
- Ну-у-у, возбуждаешь… - зарделся парень и начал понимать, что эти слова адресованы не ему, а просто где-то услышаны ей.
- Что?! Габи, не сейчас, что ты говоришь?! – испугалась Орна его напора, подумав, что это он ей.
- Lring – возбуждаешь… - повторил парень.
Орна раскрыла губы от изумления, ее взгляд потерялся где-то в полумраке комнаты. «Я его возбуждаю… Я его возбуждаю!» - внятных мыслей больше не было, только эта фраза с разными интонациями вертелась у нее в голове. Самодовольство, чувство победы, дух завоевательницы и где-то даже обычная девичья радость вихрем вились в ее душе. «Я возбуждаю его. Я, Орна… Я ему не безразлична. Этому надменному, холодному… и такому величественному… Я не безразлична Даниэлю!...»
Орна стояла и молчала, и глаза ее светились нежностью. А Габриэль все также держал ее ладонь в своих руках и смотрел в ее глаза. Смотрел с надеждой… и заранее - с тоской. Потому что уже понимал, но не хотел себе признаваться в том, что он понимал, и все еще надеялся…
- Кхе-кхе, - Орна выдернула руку и теперь с недоумением смотрела на мечтательно-застывшее лицо О’Берни.
- Ты влюблялась?
- Почему ты спрашиваешь?...
- Не почему. Просто спрашиваю.
- Не однажды...
- Сколько раз?
- Дважды.
- А когда?
- Давно... лет 5 назад... оба раза. – Орна мягко улыбнулась.
Они снова сидели у камина, привычно смотрели на пляшущие языки пламени и разговаривали ни о чем.
- В одного и того же человека?
- Параллельно…
- Ты уверена, что не ошибаешься?
- Да, теперь уже уверена...
- ...в своих чувствах.
- Я разобралась в своих чувствах… наконец-то.
- Не сомневаюсь.
- Но от этого не стало легче...Ты правильно сказал - не проходит, остается...
- Это не я сказал. До меня сказали. Но не запомнили…
- Ты мне это сказал!
- ...люди говорят.
- Люди правду говорят, - Орна снова улыбнулась.
Они говорили тихо, едва слышно, и каждый думал о своем. Орне было легко с этим парнишкой, легко и приятно. И не нужно было напрягаться, играть роли и думать над каждым шагом и словом. А еще ей очень нравилось с ним флиртовать. Она неосознанно вела эту игру. Возможно, сама того не осознавая, хотела вызвать эмоции у, единственно интересующего ее, Даниэля.
- В людях говорит страх, - продолжал Габриэль, - зачастую.
- Зачастую... – сказала Орна и рассмеялась, - Эй! Это я хотела сказать!!! Мы стали мыслить одинаково! Ты настроился на мою волну? – Орна веселилась, а О’Берни оставался спокойно-печален:
- А это хорошо? Что мы мыслим одинаково?
- Наверное...
- Я не мыслю по-другому. Жалко, что мы мыслим одинаково…
- Почему? Это значит - мы на одной волне, - искренне радовалась Орна.
- Что на одной волне – хорошо, а мыслить одинаково – плохо, - пессимистично продолжал Габриэль.
- Почему? Расшифруй мне свои слова, о, мыслитель...
- Мыслитель, - наконец-то улыбнулся парень, - хм-м-м. Омара Хаяма уважаешь?
«Истина в вине», - с удовольствием процитировал он.
- Да-да, именно так и не как иначе.  Омар рулит!
- Выпей и расшифруй, - лениво посмеивались ребята, говорить было не о чем.
- Быть одинаковым во всем – скучно, - заметил О’Берни.
- Мы очень разные с тобой.
- Именно поэтом мы не расстаемся.
- На ночь? – улыбнулась Орна, - На ночь - расстаемся.
- Мы не встречаемся, мы не можем расставаться… Я бы хотел.
- Ну, расскажи тогда, что ты делаешь днем, когда не спишь, чем, например, сегодня занимался? – заглушила Орна его последние слова, стараясь перевести тему, пока разговор окончательно не зашел не в то русло.
- Я смотрел «Мастер и Маргарита». Ты ведь читала? Мне понравилось.
- Безумно талантливая вещь...
- Но фильм, он опошляет мои мысли о Мастере и Маргарите. Рукописи не горят.
- М-м-м... пошлость иногда хороша, - замурлыкала Орна, и тут же, сдерживая улыбку, театрально замотала головой, -  Но не в «Мастере и Маргарите»! Не-е-ет, нет...
- «Мастер и Маргарита» - не место для пошлости, - серьезно сказал О’Берни.
- Да я не спорю, это великая вещь, конечно... Но перечитывала бы  я Набокова.
- Лолиту? Набокова я не читал. Только «Лолиту»… начинал. Не мое. Не переживаю. А в «Мастере и Маргарите» меня больше всего затронула тема Бога… Что?
Только сейчас О’Берни заметил, что Орна давно его не слушает, а как-то игриво улыбается.
- Что? – повторил он. – Что такое?
- Всё. – резко ответила Орна, также улыбаясь.
- Уже уходишь?
- Я не собиралась, но можно, наверное, уже…
- 5 часов! Светает.
- Угу, - кивнула девушка, не отводя взгляд.
- Я растянул 2 литра на 6 часов! – не зная, что сказать и теряясь под ее долгим взглядом, пробормотал Габриель.
- Ужа-а-асно, - шутливо протянула Орна.
- Кощунственно, - улыбнулся он в ответ, - Ну хоть не один, ты смягчила время.
- Мда-а, я мягкая, - Орна коснулась завитка его волос.
- Зачем ты это делаешь? Ведь все это ни к чему не приведет, да? Зачем все так сложно? Квантовая физика отдыхает…
- Квантовая физика меня пугает, - промурлыкала Орна и провела ноготком по его щеке.
- Квантовая физика ошибается, как и многие науки.
- А кто не ошибается?.. – вздохнула она.
- Красота! Красота – совершенна…
- Для каждого это понятие имеет свой смысл, - парировала Орна.
- Но ведь красота, во всех смыслах - разве не важнее всего?!
- Да, наверное... – безразлично ответила Орна и легко провела ладонью по его руке.
- Что ты делаешь? – не выдержал Габриэль.
- Я играюсь с тобой, - спокойно и с удовольствием объяснила девушка.
- Играй. Играй серьезней. Играй вправду! Не играй… Будь собой со мной
- ...я с собой-то порой не могу быть самой собой… что уж говорить о других... – внезапно тоже запечалилась Орна.
- Ну вот, я расстроил тебя. Черт, прости, я не хотел. Давай забудем. Давай… А вот я знаю одну интересную игру.
- Давай, - оживилась Орна.
- Назови 4 животных в порядке значимости для тебя и дай каждому по 3 характеристики. Начинай с самого главного.
- М-м-м, - на секунду задумалась Орна и прищурила глаза,- первый - оцелот.
- Кто это?
- Из семейства кошачьих, есть один зверь, редкий такой, он необыкновенный, - улыбнулась Орна поясняя, и снова задумалась. – Второй – белый бенгальский тигр, он красивый и величественный, с виду гордый, внутри мудрый, а еще он ласковый, хоть и скрывает. – расфантазировалась она. - Затем – лошадка, наверное. Ну-у, она благородная очень, справедливая и какая-то… родная что ли. А последний… последней пусть будет кошка, она, вроде, и домашняя, но, в то же время, сама по себе, как ни крути, - очень обрадовала Орна своему умозаключению.
- Хорошо, а теперь ключ: первое - кем ты хочешь казаться, второе - кто тебе нравится, третье - кто ты есть на самом деле, а четвертое - кем ты будешь.
- Здорово!
- А я: кугуар – хищный…
- Кто это?
- Тоже есть один из семейства кошачьих, - улыбнулся Габриэль, - кошка – нежный, волк – одинокий, дракон – мудрый.
- Значит, ты хочешь казаться хищным?
О’Берни потупил взгляд и порозовел.
- Я спа-а-ать хочу-у-у... – протянула действительно уставшая Орна.
- Спи. Отпускаю. Обойдусь. Ты – спишь, я - …один. Ты не со мной.
- Я еще с тобой пока, но уже уползаю…
- Я хочу подарить тебе крепкий поцелуй, до кончиков всех нервов, в губы, от макушки до пяток, пронизывающий!… Это тебе для сладких снов… - как-то вдруг сорвалось откровение с уст Габриэля.
- Сладкий… едва касаясь губ... и я ухожу, - улыбнулась девушка.
- Ладно, у меня еще есть вино. Я залью. Я привык. – Снова загрустил Габриэль.
- Прекращай депрессировать.
- Что мне помешает?
- Не буду вести с тобой полуночные беседы.
- Помурлыкай на ушко…чтобы губы щекотали уши, чтобы уши помнили отпечатки зубов, когда губы ласкают губы, чтобы от одного только дыхания становилось жарко... Мне давно жарко. Но в то же время бьет озноб.
- Почему?
- От близости к тебе…
- Ну, ты опять за свое? – смутилась Орна. – Я не усну.
- Это месть. За то… что ты уснешь не со мной.
- ...да, я усну одна...
И каждый подумал о своем.
« Да, я усну одна. В этот раз. Но я знаю, ты хочешь разделить со мной ложе, о мой белый тигр, Князь Даниэль…»
- Я ухожу, - встала Орна.
- Сладких снов. Я допью… и умру. Без тебя…
- Ночь туманится чашей месяца,
Подниму бокал полный сумрака.
Ночью черти пусть перебесятся,
Не дождусь тебя и умру пока.
Утром мука начнется заново…
И опять: дожить бы до вечера!..
Звезды тащат его, словно пьяного,
Будто нет пути поперечного… - тихонько прощебетала Орна и скрылась за дубовыми дверями большой каминной.

Печальные песни

 - Значит, ты с ним играешь?
Орна испуганно обернулась. Эти бесконечные лабиринты коридоров начинали напрягать своей неожиданностью. Кого только ни встретишь здесь. Причем всегда внезапно. И врасплох заставали почему-то именно ее, а не она.
Орна из королевы тут же превратилась в пешку.
Из темноты на нее вышла молодая девушка в ультрасовременном красном латексном костюме.
- Игры это хорошо. – Улыбнулась она. – Игры – это по моей части.
- А ты подслушивала? – начала наступление Орна. – Вот это не хорошо.
- Не по своей воле, - подняла она глаза к потолку. – Дания, - протянула она руку и улыбнулась.
- Орна.
- Да, я знаю.
- Откуда?
- Тебя все здесь знают. Обязаны знать. Ты же Названная. – Девушка снова иронично возвела взгляд к потолку.
- М-м-м… - протянула Орна.
- Прогуляемся?
И девушки двинулись по коридору вдоль запертых дверей куда-то вглубь замка.
- Игра – это всегда азарт. Особенно игра с людьми, игра людьми!...
Орна засмотрелась на ее черные короткостриженные волосы с красными прядями, словно перышки торчащими во все стороны.
- Слушай, и у тебя, и у меня эти пряди… они как-то связаны с…
Но Дания ее перебила, даже не пытаясь услышать:
- Нет, с Габриэлем лучше не играть, он не даст должной энергетической отдачи. Попусту тратишь время.
- Но я не понимаю, о чем ты? Какая энергия?
- Так ты еще не… А, я поняла, извини.
Дания вдруг остановилась и открыла ближайшую дверь.
-Проходи. Это моя комната.
Орна прошла и огляделась. Она почти ничем не отличалась от ее собственной. Разве что убранством. На стенах повсюду висели разнообразные маски. И она принялась их изучать.
- Символично, не правда ли? – улыбнулась Дания, гордая своей коллекцией, - Большинство из них мне привез Даниэль.
При упоминании этого имени Орна замерла.
- Даниэль?
- Да, он классный, правда? – подмигнула Дания и, плюхнувшись на кровать, похлопала ладошкой рядом с собой.
Орна медленно присела рядом, продолжая с интересом разглядывать маски.
- Смотри, это мексиканская маска бога дождя Тлалока. – Дания достала ближайшую к ней маску и протянула Орне. Она почти вся состояла из мозаики и цветных камней. Орна поморщилась и отдала ее обратно. Какое-то неприятное ощущение вызывало у нее это «лицо» - приоткрытый, будто в унынии, рот, раскосые или вообще какой-то неправильной формы, словно живые, глаза… «Бррр…»
- Представляешь, жрецы надевали эту маску во время ритуала, например, чтобы вызвать дождь в засуху, - Дания приложила маску к своему лицу и устрашающе завыла.
- Я люблю дождь… - сказала Орна.
- А знаешь, почему ты любишь дождь?
- Ну и почему же?
- Ты просто не любишь Солнце.
- Не правда, я очень люблю Солнце! – встрепенулась Орна и тихо добавила,- любила – при жизни.
- Любишь как явление, потому что оно само по себе позитивно. Но не как свет. И напротив, ты ведь не любишь дождь как воду. Тебя подсознательно привлекает сумрак… полумрак, который неизменно сопутствует пасмурной погоде. Поэтому тебе кажется, что ты любишь дождь.
Орна задумалась над ее словами, а может, действительно…
Тем временем Дания достала еще одну маску и, смеясь, снова примерила ее на себя:
- Жезл приходит в деревню. – Заговорила она таинственным голосом, иногда поглядывая на какой-то желтый от древности листочек. - Топор хорошо поработал над ним.
Маски с горящими, горящими глазами приходят в деревню.
Глаза маски — глаза солнца,
Глаза маски — глаза огня,
Глаза маски — глаза стрелы,
Глаза маски — глаза топора,
Глаза маски — глаза антилопы,
Глаза маски — глаза змеи
Пылают! Пылают, пылают…
Орне стало не по себе, маски смотрели на нее со стен своими живыми глазами.
- Ты так нелепо в них смотришься, - усмехнулась она, убирая от лица Дании очередную маску. – Зачем они тебе? Чужие роли?
- Они мне необходимы сейчас, все эти обличия. Энерговампиры питаются иначе, чем ты, например.
- Энерговампиры? Что еще за…
- Да, Даниэль тоже энерговампир. Это высшая степень вампиризма, мы не простые кровопийцы. Ну, можем, конечно, иногда побаловаться. Для личного удовольствия.
- Ничего себе… Ну и как вы это делаете? Научи меня. Я тоже хочу.
- Смешная ты! – улыбнулась Дания, - К этому нужно идти годами, а-то и веками. Нужно научиться брать тонкие энергии под контроль. Это не так просто, как может показаться. Этого добиваются долгими тренировками. Возможно, тебе придется перемерить тысячи образов, чтобы найти оптимальный для тебя. Я выбрала для себя сексуальность. Я привлекательная девушка, мне интересно управлять этими потоками энергии.
- Здорово! А какая ты на самом деле?
- Такая, какой предстаю перед тобой.
- Нет… - хитро улыбнулась Орна.
Дания задумалась.
- Ты права, наверное. На самом деле я разная, как десятки этих масок. Очень и очень разная. Слишком разная, чтобы это было правдой… - в ее голосе послышалась грусть и какая-то обреченность.
Орна взяла ее за руку:
- Зачем?
- В этой своей новой жизни я хочу начать все сначала, раз уж мне дали такой шанс. Спасибо Даниэлю.
«Так это он ее воскресил, так же как меня? Для чего? У них что-то было? А может даже и сейчас есть!» - ревностно подумала Орна.
А Дания продолжала:
- Я больше не хочу показаться лишней или смешной. Уж лучше нелепой, но не смешной. Больше никогда.
- А что было в той жизни? Расскажи… - вкрадчиво попросила Орна.
- Не хочу ворошить…
- Прошу... Вот я разочаровалась в людях и не захотела больше. С меня было достаточно. Я обожала Солнце. У меня даже, кажется, были друзья. Но осенняя листва так печально шелестела под «гриндарами». И никто не брал телефонную трубку… Я прыгнула с балкона высотного дома.
Орна умолкла и Дания поняла, что ей можно довериться.
- А со мной это случилось ранней весной, когда Солнце только-только начинает пригревать, а трава зеленеть, на деревьях набухают первые почки и начинают ворковать птицы. Тогда меня еще звали Даша…
Даша шла по родным с детства улицам. Сегодня она специально приехала в этот район, чтобы побыть в одиночестве. Детство было радужным. Это потом отец ушел от них, а мать начала пить и обвинять во всем ее, Дашу. Она и правда любила отца, и он любил ее. Но потом просто взял и ушел. И Даша не знала из-за чего. А они с мамой остались. И сегодня она брела по этим улицам и знакомым дворам, чтобы забыть всех этих вновь и вновь появляющихся маминых дружков. В ушах гремел любимый металл, покрасневшие от слез глаза, скрывали темные очки, а в крови бродил терпкий хмель – три неотъемлемых составляющих единственного доступного для нее способа абстрагироваться от мира. От мира жестокости и обмана. А из соседнего дворика послышался невинный детский смех. У Даши кольнуло сердце. Уголки губ уже давно не складывались в улыбку. Сегодня она здесь, чтобы забыть, как бессонными ночами она заливала слезами подушку, слушая стоны, доносящиеся из соседней комнаты, а утром, собираясь в школу, каждый раз видела нового мужчину и ловила на себе их похотливые взгляды. Чтобы забыть, материны пощечины, когда она, Даша, отвергала их гадкие намеки и предложения. Забыть, как она уходила из дома, как ночевала по подъездам. А главное – забыть вчерашнюю сцену, которую ей закатила снова пьяная мать. Опять были крики и побои. Даша упала и в слезах повторяла: «Мама! Мамочка, не надо, пожалуйста. Мы начнем все сначала. У нас все будет хорошо! Мамочка. Мы справимся. Я устроюсь на работу. Я буду помогать. Мама! Давай начнем сначала. У нас получится. Мамочка, милая… Не надо…не надо…»
Не надо. Больше ничего не надо. Рык металла в наушниках перекрывал звучащий в голове колокольчик детской карусельки, снова и снова повторяющаяся мелодия. Откуда-то эхом раздался детский смех. И снова монотонный звук колокольчика. А потом вдруг визг тормозов и глухая боль во всем теле. – Куда ты лезешь, дура!  – Вызовите кто-нибудь «Скорую!  – Шатаются тут всякие!  – Да она пьяная, смотрите!
- А потом все как-то закружилось, и я всей тяжестью мира провалилась в мягкую вязкую тьму. – Закончила Дания. – Теперь я здесь, мне хорошо. Я начала жизнь заново. И никто этому не помеха.
Орна была ошарашена ее рассказом. Ей даже хотелось плакать, насколько она сочувствовала этой девушке. Такой цветущей, такой уверенной в себе и такой… счастливой.
- А как ты попала сюда?
- Спасибо Даниэлю! – снова повторила она.
Орна не удержалась:
- Извини, может, я не во время, но не могу больше гадать. Вы с ним… - она сделала многозначительный намекающий взгляд, наклонив голову.
Дания нахмурилась, а потом рассмеялась:
- А, это! Нет, конечно! Мы с ним не спали, если ты об этом. Считай, что я его сестра. Мы братались кровью, - пояснила она.
Орна отвернулась, чтобы скрыть неудержимую счастливую улыбку. Не только от осознания того, что ее шансы завоевать этого мужчину реальны, но и от воспоминания, как еще при жизни они тоже братались кровью, как тогда на кладбище, в день рождения Мэнсона, она обрела кровную невесту Ди.
«Она была такая милая, тогда, в мой последний день. Интересно, она так и не научилась варить кофе?»
- А что? – Дания рывком повернула ее к себе. – Имеешь виды?! А-ну, говори! – смеялась девушка.
- Да, нет, - пожала Орна плечами.
- Так да или нет?! – Дания, также смеясь, толкнула ее на постель и упала вместе с ней, и девушки утонули в пуховой перине. – Между прочим, это он приставил меня к тебе.
- Что? – Орна вдруг стала серьезной. – Приставил?
- Ну да, типа, последить за тобой. Что б не нашалила… с О’Берни в том числе!
- Ты шутишь? Что тут смешного?!
- А что не смешного? – не унималась Дания. – Мне с тобой весело! Мне давно здесь так весело не было. Ни с кем. Ты мне нравишься! – резюмировала она. – Особенно, когда сердишься.
Девушка мягко притянула Орну к себе и, прикрыв глаза, коснулась ее губ. И Орна покорно поддалась.
- Ди… - прошептала она
- Кто это? – отпрянула от нее Дания.
- Это в прошлом, - улыбнулась Орна и, коснувшись ее подбородка своими тонкими пальчиками, впилась в ее холодные алые губы. Черные и красные одежды скользнули на пол, и девушки окунулись друг в друга. От наступающего за окном утра их скрывала темная занавесь.

Пытка сладострастием

- Западное крыло, второй этаж, четвертая дверь направо – моя дверь. – Поясняла Дания только что проснувшейся в ее постели Орне.
Девушка сладко потянулась с улыбкой на лице.
- Приготовишь кофе?
- Какой кофе, родная? Не знаю, как ты, но мы не пьем кофе. Поднимайся и дуй в свою комнату, шестой час, мне на охоту еще. – Натягивая красные перчатки до локтя сказала Дания.
- На охоту?
- Да, на охоту. Завтра и тебя с собой возьму. Так что готовься.
С этими словами девушка покинула комнату, оставив Орну одну.
- Ну-у-у, - прохныкала в закрытую дверь разнежившаяся и очень довольная Орна. - Ну, не уходи, мне же скучно. «Какая же я бездельница! Чем же заняться? Пойду к Габи что ли схожу»…

***
Габриэль подбросил немного дров в догорающий камин.
- Тебе со мной тепло?
- Я не думала... ну, наверное, раз я тут.
- Мне тепло.
- Почему?
Сегодня Орна чувствовала себя особенно сексуальной и полной сил. Полной сил, чтобы попробовать ту тактику, о которой вчера рассказала ей Дания. Тем более, что флиртовать она всегда любила. А этот парнишка уже поддался ее чарам.
- Рядом ты. Когда я с тобой разговариваю, такое ощущение, как будто через одежду тебя ласкаю… Это не ты, но в тоже самое время под "одеждой" – ты. От тебя идет тепло, и иногда даже можно почувствовать пульс. И пальцы подрагивают в такт твоему теплу.
- Мммммм… - простонала Орна, закрыв глаза. И перед ее внутренним взором почему-то предстал Даниэль.
- Дыхание перестает быть тиканьем часов. Иногда воздух застревает в легких… Я не могу больше думать! Хочу ощущать тебя.
- Расслабься, - промурчала Орна.
- Сложно расслабиться, когда схватывает грудь, а сердце бьется о штанину, - сострил Габриэль.
- Сердце - о штанину?! – встрепенулась Орна и широко распахнула глаза.
- У меня хорошее воображение, - улыбнулся он в ответ. - Когда я говорю, что чувствую тебя, значит, так оно и есть. Я знаю, откуда тепло. У меня руки горят. Их не надо близко подносить друг к другу, чтобы почувствовать тепло. Кровь сейчас горячая…
При слове «кровь» Орна очнулась от какого-то оцепенения и налила себе бокал красного напитка.
- Отчего?
- От того, что говорю с тобой.
Орна потупила взгляд с легкой улыбкой на губах.
- Я всегда один в этой келье.
- От кого скрываешься? – хотела пошутить Орна, чтобы разрядить атмосферу.
- От жизни… - последовал ответ.
Орна замолчала и напряглась. «Что же это за человек? Что так терзает его мятежную душу? Отчего он так безмерно печален и по своему мудр, так романтичен и в то же время, словно загнанный зверек…»
- Посмотри на меня, - Орна коснулась его щеки, - я хочу видеть твои глаза.
Габриэль еще минуту не поднимал головы, а когда, наконец, поднял, с его уст слетели слова:
- Полуярость, полуревность,
полупьяность, полунежность.
Что тебе в моих глазах
кроме искр показать?
Орна улыбнулась своей самой нежной улыбкой и любовалась глубиной его темно-голубых глаз. Они действительно были очень красивыми.
- Поговори со мной, - вдруг шепотом произнес О’Берни.
- О чем?
- Обо мне... о тебе.
- Я готова жить ради чьих-то глаз, - проговорила Орна, очарованная его взглядом.
- Они твои, - улыбнулся парень, – от глубины зрачков, до бровей и шрама.
«Ах, если бы еще темные как ночь, глубокие как океан, нежные как аромат лепестков роз и холодные как вечность глаза… глаза Даниэля безраздельно принадлежали мне…» - подумала Орна.
- У тебя шрам?! От чего?
- Не помню. Давно, из детства. Наверное, защитная реакция. Один из побоев. При жизни у меня было 4 отчима. Было кому…
Орна изумлено молчала.
- ...думаю, я не стал бы таким, какой я есть… без них.  Озлобленным и чувствительным одновременно. В таком состоянии я фрик. Когда я не хочу думать, я способен на шокирующие поступки.
И между ними вновь воцарилась тишина. Орна сделала еще глоток и поставила бокал.
- Орн, ты пока единственная, кто от меня не отвернулся. – продолжил Габриэль. - меня все бросили. Я никому не нужен.
- Так! Только не депрессировать!
- Лучший друг влюбился, ему не до меня. Ну, как – лучший? Единственный. Девушки у меня тоже нет. Знакомые не отзываются. Они чувствуют, что из меня льется…
- Что?...
- Говно из меня льется. Я – говно.
-  Да нет же!
- Тогда почему?! Почему никого нет… рядом?!
- Потому, что ты закрылся и никого не пускаешь…
- Я был открыт… Берите меня! Хоть кто-нибудь! Но нет…
- Как – нет?!
- Так – нет.
- Ты так дышишь тяжело...
- Это кажется…
Орне почему-то вдруг очень захотелось прижать его к груди и пригладить его пушистые пшеничные волосы. Сколько обреченности в его голосе.
- Я… я могу быть тебе другом, но только другом, понимаешь.
- Понимаю. Видимо, я лучше в роли друга, чем парня.
- Да нет. Просто я… мое сердце занято. Но мне, правда, хорошо с тобой...
- Знаю… - не поднимая лица, ответил Габриэль. – Привык к такому отношению.
- У тебя такие губы красивые, - ляпнула Орна первое, что пришло ей на ум, чтобы как-то поддержать его и вернуть веру в себя.
- Знаю. Но не многим они нужны…
- Не могу понять этого...
- Чего тут непонятного? Те люди, которые знают меня, знают, не могут позволить себе терять то, что у них есть. Например, ты. Хоть ты меня еще и не знаешь толком. А те, кто не знает… видят во мне кого угодно, только не меня. Глупо. Глупо! Ненавижу! Ненавижу борщей и блошеподобных сучек,  которым ничего не нужно кроме секса, ничего не нужно! Которые довольствуются тем, что у них есть. Которым не нужно неба, не нужно глаз, которые оценивают в человеке то, во что он одет, а не то, что у его внутри… Ненавижу! Все люди такие, за редчайшим исключением.
- Не нам судить.
- Пусть это скажет герой, который умрет в муках. Незаслуженно. Не успев ничего совершить. Оборвав жизнь до того как выразил себя!... – Габриэль вдруг умолк, -
Извини.
- Нет-нет, ты продолжай, - закивала, пораженная глубиной переживаний, Орна.
- Не хочу. Я могу сказать такое, из-за чего ты меня тоже оставишь. Я не хочу тебя терять. У меня никого нет больше…
- А как же сестра? Ты говорил…
- Нет ее. Из-за нее меня били всегда, первый отчим - это ее отец. "Никаких врагов, никакой судьбы, никакой надежды". «Невыносимая легкость бытия» - песня называется.
О’Берни отложил плеер с наушниками, но на собеседницу так и не посмотрел.
- Что же делать? – как-то не в тему спросила Орна, не зная что и сказать.
- Раньше я с этим справлялся.
- А теперь?
- А теперь не получилось. Сердце болит, - Габриэль скривил лицо и сжал ладонью левый бок.
- Тебе надо успокоиться! – запереживала Орна.
Но Габриэль оставался спокойным, как и все в этом мертвом замке.
- Мне мамка как-то сказала, что я умру рано. Ей нагадали. И действительно...
Я давно уже умер. А существую только по инерции…
- ...может быть...  потому и нет никого ...
- А может и – наоборот?
- Как наоборот?
- Я ведь любил… А значит – жил!  - Габриэль вдохнул полной грудью, но на выдохе снова поник, - А потом умер… Потому что любовь не нужна оказалась.
- Тебя необходимо воскресить и ты будешь мессией, - пошутила Орна. – Согласен?
- Нет.
- Отчего же?
- Дай мне власть – и я уничтожу этот проклятый мир! И создам из пепла новый. В нем ничего не останется от этого мира. Ни имен, ни названий. Мира вокруг нет. Вокруг война!
- Мир в тебе…
- Мир во мне, и я это знаю.
И оба снова замолчали.
- Мне скучно тут…
- И мне скучно тут… И там было скучно. Потому я и спрыгнула с крыши. - теперь уже участливо вздохнула Орна.
- А с этой жизнью я не расстаюсь потому, что дальше тоже пустота… - пробормотал Габриэль.
- Да все бессмысленно. Пока ты сам не наполнишь это смыслом. Я наполняю…
- Ну вот видишь, кто-то привносит в мир, а я не умею. Ты пишешь красивые стихи. Тебя запомнят…
- Не факт.
- …меня нет. Я сгину…
- Тоже не факт. – опять вставила Орна.
- …и меня не станет, - не обращая внимания на ее веселость продолжал О’Берни. - А ты будешь жить. Это точно. Могу спорить, что в том мире о тебе помнят, возможно, даже ищут встречи, а я… меня больше нет.
И меня больше нет в том мире. В мире, где осталась моя семья. Как же я скучаю, мамочка. Как же ты, наверное, страдаешь из-за моей потери. Я знаю. Но ты ведь знаешь, что я тебя по-прежнему люблю. И по-прежнему люблю Солнце, и по-прежнему люблю тот мир, мир, в котором остались мои друзья и осенняя листва, и зелень деревьев, и долгожданный аромат Весны, и запах кофе с гренками по утрам. Как я все это любила, как я всех их любила. Как они меня любили…
А во что я превратилась сейчас? Сижу тут и учусь играть человеческими чувствами, пытаюсь набраться от человека какой-то энергии, чтобы потом жить за счет нее, а как же он? Как же будет жить он без нее, без этой энергии?
«Только не увлекайся. Никогда не опустошай жертву. Это убьет ее. Не теряй гуманности» - всплыли в ее голове слова Дании.
- Сложно разжигать в человеке то, что он выплеснет не на тебя, – размышлял Габриэль. - Я пробуждаю в тебе какую-то реакцию на меня, например, страсть - вчера. А я?
- Ты пробуждаешь во мне реакцию, ты вызываешь у меня интерес... ты - это ты, я к тебе привыкла! Ты опять грустишь?
- Я не начинал веселеть…
- Ну не грусти, а то мне тоже грустно становится.
- Тогда не поднимай тему отношений и всего прочего в этом духе.
- Я больше не буду, -  пристыжено посмотрела на него Орна из-под длинной черной челки.
- Все, с кем я общаюсь, вечно заняты. А иногда хочется почувствовать иллюзию...
Орна закивала.
- Но сейчас уже поздно, - прервал ее Габриэль.
- Я все поняла... - остыла она и задумалась, о чем же еще можно с ним поговорить, что бы не задеть и не расстроить еще больше. - Как ты умело владеешь словом! Меня это восхищает! – откомплиментила она наконец.
- Не надо, - пробубнил в ответ парень.
Вот этого Орна уже не выдержала и взорвалась:
- Но это правда, черт возьми!!! Как же говорить тогда?!
- Есть моменты, после которых меня трудно растормошить.
- Почему ты такой противный бываешь под утро?
- Не всегда ведь.
- Но бываешь же!!!
Габриэль отвернулся и глотнул вина.
- Просто хуже, чем этой весной мне никогда не было. Еще никогда так остро не ощущался дефицит отдыха, девушки и хоть какого-то тепла…
- Ну, чего ты страдаешь? Ну, не найдешь ты себе ровень, так хоть близкое что-то попробуй, вдруг понравится. У меня тоже нет рядом человека, который понимал бы мой внутренний мир... но живу же! – оптимистично резюмировала Орна.
- Ты кого-то называла любимым, - саркастично заметил Габриэль. - А я не хочу лгать.
- А я не лгу...Просто… «Просто он пока не рядом» - подумала она и губы сами растянулись в сладкой улыбке.
- Игра словами, не более…  - продолжал язвить О’Берни.
- Я тебе уже говорила, что ты закрыт для отношений?...
- И как я это воспринял?
- Как?
- Я тебя спрашиваю.
- Что?
- Я не помню.
И Орна весело рассмеялась создавшейся путанице, но обратив внимание на собеседника спросила:
- А почему, даже когда шутишь, ты не улыбаешься? Зачем тогда шутишь?
- Поддерживаю в себе внутренний оптимизм.
- И как? действует?
- Улыбка - слишком дорогое удовольствие, чтобы вставлять ее после каждой фразы…
- Улыбка - это не дорогое удовольствие!!! это просто удовольствие! И оно дорого твоим близким... в том числе и мне… - скромно позволила себе заметить Орна.
- Близким? Тебе? – Тут Габриэль действительно улыбнулся и посмотрел на Орну.
- ...и что бы это значило? – шутливо спросила Орна сама у себя.
- Насколько мы близки?
- Не знаю, насколько тебе близка я в твоих блужданиях по  развалинам собственного  мировоззрения, но я быстро привыкаю к людям, с которыми общаюсь... и слишком эмоциональна, чтобы не сопереживать! – начала сердиться девушка. - И мне нравится, когда ты улыбаешься!! Понятно!!!
- Чтобы быть действительно близкими - людей не должны разделять километры холода. Это единственное что нам мешает.
- Чушь полнейшая!!! ни при чем здесь километры!! В тебе дело, ты не хочешь!! А я настойчивая! И пока ты из своего футляра не вылезешь, буду тут! Буду, черт возьми! – бесновалась Орна, но Габриэль оставался безучастен.
- Тепло нужно чувствовать… А мне холодно… до костей.
- Ну, конечно, я же сержусь. И не грею тебя. – Орна начала смягчаться.
- Мне весь вечер холодно.
- Но тебе же было тепло... ты же говорил об этом...
- Это было вчера.
- Но ведь было же! Ну все,  хватит жалеть себя, дай уже, наконец, пожалеть себя кому-нибудь другому, - снова улыбалась она.
- Мне не жалость нужна, а забота…Нытьем делу не поможешь, я это знаю, но когда этот период пройдет, может кто-то и обратит на меня внимание…
- Вот, уже позитивнее! – радовалась Орна.
- К этому выводу я не сейчас пришел, холодно мне и с этим решением.
- ...холодно... холодно... тебе изнутри холодно!!! – снова взорвалась Орна.
- Знаю. Я все знаю. Мне не советы нужны. Мне человек нужен…
- А я не советчик, ни в коем разе! Упаси бог! Давай, оттаивай! Холодное сердце не может любить!...
- Да что ты говоришь?!! – издевательским тоном закричал Габриэль. - Надо срочно оттаивать! Как я раньше не догадался?!
- Все шутим? Ну, ладно-ладно... Не надо вот только агрессировать. Чего ты на меня-то взъелся.. я не сказала ничего для тебя нового.. просто напомнила что-то важное… и всего лишь... ну какая девушка выдержит такой пресс? Ответь, зверь?..
- Какой пресс?
- Твоих излияний. Ладно – я, но девушка, которая будет для тебя Солнцем, она бы напугалась такого потока чувств.
-  Девушка, которая будет для меня солнцем, будет рядом со мной, а значит, я почувствую тепло, растаю, и она не будет этого слышать.
Орна с сожалением покачала головой:
- Странный ты человек... Раздвигай рамки...
- Я их уже сломал. И все рухнуло.
- Нет. Иллюзия. Самовнушение...Только для чего тебе это? – Орна договаривала эти слова и поднималась с пола. Она знала, что сейчас уйдет и больше никогда с ним не встретится. В этом замке есть, как минимум, сотня возможностей никогда не пересекаться с человеком.
- Что ты имеешь ввиду?
- Габи, я имела ввиду только то, что сказала, возможно, немного больше, а сейчас я, наверное, спать пойду, глаза уже слипаются...
И Орна пошла. Этот человек больше не был ей интересен. А в реальной жизни она всегда так и делала. Просто уходила и не возвращалась. Никогда. Она обернулась у двери, чтобы запомнить образ того, кто все-таки имел место в ее жизни:
- Художник, поэт и пьяница, - улыбнулась она, -  именно так. О'Берни…


***

Сегодня почему-то было особенно грустно. С вечера шел проливной дождь, а Орне так хотелось навестить ту беседку в саду, в которой они с Даниэлем так здорово провели время. Грустно. С того упоминания об энергетическом вампиризме, Орна еженощно тренировалась. И уже достигла кое-каких успехов в управлении энергией, следуя указаниям Дании.
- Энергию нужно научиться чувствовать. Выбирай любую. Сексуальную, поскольку ты девушка. И тогда каждая новая доза будет для тебя как оргазм.
И в свободные ночные часы Орна старательно училась доставлять себе такое, новое для нее удовольствие.
- Ты научишься вырабатывать ее в себе, генерировать сама. И выплескивать во вне, получая взамен невообразимую отдачу. Чужую энергию в десять раз больше той, что отдала ты. Это как расставлять силки. Ты научишься.
Однажды, после очередной, и, наверное, последней беседы с О’Берни Орна пришла к Дании и поделилась с ней своим разочарованием:
- Помнишь, ты рассказывала мне про маски. Так вот, я научилась их применять. И теперь Габриэль влюблен в один из моих образов. Я поняла это, когда под действием алкоголя я едва расслабилась и, видимо, повела себя не как ему было привычно, а он сказал: «Это не ты, ты не так говоришь». Я создала одну из иллюзий специально для него, и ему понравилось… Что ж придется поддерживать образ. Вот только иногда я забываю, какую маску надевать…
На что Дания ответила:
- Все это, конечно, хорошо. Но будь внимательна, не заигрывайся. Держи игру под контролем.
- А ведь меня всегда учили, что нельзя играть чувствами другого человека.
- А что тебе еще остается?! Что тебе остается, когда необходима свежая и сильная энергия, новые эмоции… для того, чтобы выжить!
- …Но это жестоко.
- Значит, будь жестокой! Или ты, или – тебя… закон жизни!
- Это тяжело.
- Это вынужденная мера. Прими…
И Орна принимала. И снова училась. Училась быть жестокой. И это пугало ее.
- Я становлюсь жестокой и безразличной внутри, оставаясь милой снаружи.
- Никто не говорил, что будет легко. Ломка системы мировоззрения – это не шутки. Но не ослабляй самоконтроля. И, пожалуйста, оставайся гуманной. Иначе рискуешь превратиться в зверя, - поучала ее Дания и усмехалась. Она была довольна ею, как хорошей ученицей, и собой, поскольку на этот раз учила она.
Этим грустным вечером, Орна стояла у окна и смотрела на ночной дождь. В замке сегодня было непривычно тихо, даже по сравнению с той обычной тишиной, что царила в нем всегда. И от этого на душе становилось еще тяжелее. Орна еще немного посмотрела на стекающие по оконному стеклу ручейки, затем схватила плащ, тот самый, в котором она когда-то убегала из этого проклятого замка, накинула капюшон и выбежала из комнаты.
Так же легко и беззвучно за ней захлопнулись главные ворота. Она серой тенью скользила между деревьев по едва заметной, размытой дождем тропинке. Но вот завеса дождя приподнимается и открывает ее взору знакомую беседку с белыми резными колоннами и обвивающими их голубыми цветами. Орна прикоснулась к одному из них тонкими длинными пальцами. С маленьких лепестков слетели капли воды.
- Ils efs…[1] - прошептал Даниэль и прикоснулся к ее плечу.
Орна не посмела обернулась. В ее взгляде в этот момент можно было прочитать вопрос «Как ты узнал…». Но Даниэль не спешил на него отвечать. А она и не требовала.
Князь ночи молчал и смотрел в дождь, стоя у нее за спиной. А Орна загадочно улыбалась, чувствуя на плече тяжесть его ладони.
- Мы скоро в сумраке потонем ледяном;
Прости же, летний свет, и краткий и печальный; - его глубокий голос прозвучал так неожиданно, что Орна вздрогнула, капюшон соскользнул с ее головы, и черная копна волос рассыпалась по плечам.
- Я слышу, как стучат поленья за окном,
Их гулкий стук звучит мне песней погребальной.
Она повернулась к нему и их взгляды встретились. Орна замерла, любуясь, на сей раз мягкими чертами его безупречного лица. И он позволял ей это делать.
 - В моей душе - зима, и снова гнев, и дрожь…
Даниэль приблизил свое лицо к ее щеке, и она чувствовала его едва теплое дыхание на бархате своей бледной кожи.
- И безотчетный страх, и снова труд суровый;
Как солнца льдистый диск, так, сердце, ты замрешь… - шептал он, вдыхая аромат ее волос.
- Ниспав в полярный ад громадою багровой!
Орна уже закрыла глаза и поддалась окутывавшему ее чувству невесомости. Со страшной силой колотилось мертвое сердце в груди.
- С тревогой каждый звук мой чуткий ловит слух;
То - эшафота стук... – Даниэль приподнял ее подборок ледяными пальцами и Орна почувствовала его дыхание на своей шее.
- Не зная счета ранам,
Как башня ветхая, и ты падешь, мой дух,
Давно расшатанный безжалостным тараном.
Пересилив себя, он поднял голову и, не отпуская ее подбородка, взглянул на ее лицо. На длинных черных ресницах, словно жемчужины, застыли капли дождя. Ресницы вздрогнули, и «жемчужины» рассыпались по щекам. Орна распахнула глаза. Даниэль смотрел на нее свысока, но с такой нежностью, которую уже нельзя было скрыть за высокомерием. И шепотом он продолжал:
- Тот монотонный гул вливает в душу сон,
Мне снится черный гроб, гвоздей мне внятны звуки;
Лицо Орны на мгновение исказила гримаса муки. Но лишь на мгновение.
- Вчера был летний день, и вот сегодня - стон
И слезы осени, предвестники разлуки.[2]
Даниэль приблизился к ее жаждущим губам. А в ее груди действительно нарастал стон. И подкосились ноги, но он слишком крепко держал ее за талию, чтобы она упала.
«Да, да, да!» - кричали ее глаза, но еще секунду счастливой муки и Даниэль отстранился от нее. Не успела она прийти в себя, как серая завеса дождя уже опустилась за его спиной. Орна осталась одна.

***
- Как ты себя чувствуешь? Не важно выглядишь. – Веселая и полная жизни Дания сидела на краю кровати и стягивала гетры.
Орна лежала за ее спиной, уткнувшись лицом в подушку и молчала. Она не только выглядела, она и чувствовала себя не важно.
- Возможно после вчерашнего. – Пробубнила она в подушку. – Гуляла под дождем. Может, простудилась.
- Э-э-э нет, подружка! – ехидно заулыбалась Дания, продолжая возиться со своей одеждой, - ты не живая, ты не можешь вот так просто взять и простудиться! Тут другое… Такое недомогание мы можем испытывать по нескольким причинам. И первая и главная из них – это голод. Ты кровь давно пила?
Орна молчала. Давно. И уже начала искренне считать, что больше этого делать ей не придется. Что она уже достаточно натренировалась, чтобы стать энергетом. Но все оказалось не так легко.
- Давно.
- Ничего-о-о, - протянула Дания, наконец, закончившая свои дела, она повернулась к Орне и погладила ее по волосам, - Скоро пойдем охотиться…
Скоро.
За окном наступало утро.

***
- Ну все, мне нужно с тобой поговорить. – Орна решительным шагом вошла в тронный зал.
Даниэль даже не повернул голову в ее сторону, медленно передвинув резную тяжелую фигуру на шахматной доске.
- Что ты хотела?
Орна немного поубавила пыл, столкнувшись с такой откровенной незаинтересованностью своей персоной. Но нарочито наивным голосом продолжила:
- Я вампир, да?
Даниель едва заметно кивнул, продумывая следующий ход в партии.
- Я должна пить кровь, да? А я не хочу так больше, это как-то… противно.
- Ты еще на Охоте не была, - усмехнулся Князь Тьмы, не отрываясь от игры, и снова переместил фигуру.
- Кх. Да, вот именно об этом я и хотела поговорить. Меня кто-нибудь уже научит основным правилам существования или что там у вас? Кто - я, что - я? Как - я, в конце концов?!
- Сядь. А Дания разве не ввела тебя в курс дела?
Дания уже открыла дверь в тронный зал и, услышав последнюю фразу, обращенную к ней, поспешила оправдать себя.
- Я уже начала…
- Значит не то начала! – грозно бросил Даниэль в ее сторону.
- Но…
- Почему она до сих пор не знает Традиции и правила Охоты, почему не знает даже элементарного?! – гремел его голос.
Орну удивило, что Даниэль может быть таким грубым, с ней он никогда не позволял себе такого.
- Я…
- Разговор окончен, можете идти. Обе. Конь на Д5, - добавил Даниэль и снова передвинул фигуру на доске.
- А с кем он играет? – спросила Орна, когда они с Данией вышли из тронного зала и двинулись по коридору в сторону своих комнат.
- С Вольдемаром, конечно, ты что, не догадалась?!
Орна только пожала плечами.

Долгожданная истина




Театр жестокости

Вечером следующего дня Даниэль проснулся полным сил и в прекрасном расположении духа. Минул месяц, как землю укрыло снежным покрывалом. И луна особенно красиво серебрила окрестности. Он развернул свежую газету и сначала насладился ее запахом, а потом заглянул в рубрику «Хроники» в самом ее конце. Статья гласила о каком-то молодом человеке в дальней части парка, замерзшем в сугробе. Отчего он обессиленный упал в сугроб не известно. Причин такого резкого упадка жизненных сил не обнаружено. На лице Даниэля блуждала довольная улыбка.
- Сnoquod[3], - прокричал Даниэль, расхаживая по комнате.
Из-за двери появился маленький человек.
- Пригласи-ка ко мне Сестру.
- Ее нет, господин, - человек склонил голову.
- Нет? А где она?
- Они…
Но, не выслушав ответ, Князь продолжил:
- Тогда передай Названной, что я желаю ее видеть.
- Мой господин, ее тоже нет. – И произнося эти слова, слуга сжался так, будто это он виноват в том, что ни одной, ни другой девчонки не оказалось на месте именно тогда, когда они были нужны его господину.
- Их обеих нет? Где они? Они вместе? – как всегда с напускным безразличием, но на этот раз с нотками удивленной заинтересованности спросил Даниэль.
- Они… - маленький человек выдержал паузу и благоговейным шепотом закончил, - Они на Охоте.

***
Девушки бежали мимо голых деревьев по тонкому слою хрустящего снега, таявшего под ногами. Дания бежала впереди и тащила за собой Орну. Они молчали давно. Дания так стремительно передвигалась и так сосредоточенно смотрела вперед, что Орна не решилась отвлекать ее расспросами. Они были уже довольно далеко от замка, в лесу, и по предположению Орны, приближались к старой заброшенной части кладбища.
- Вампиры питаются по-разному. - Наконец, Дания заговорила. – Кто-то прокрадывается в дома ночью, насыщаясь от спящих людей, кто-то культивирует «стада» смертных, но это скорее, старейшины, а такие, как мы, молодняк, чаще всего охотятся на игрищах смертных, для этого есть специальные ночные клубы или бары.
- Как это? Прямо в городе?!
- Да, они заманивают смертных в запретную связь и выдают акты хищничества за обычную страсть…
- Круто! А мы сходим в такой клуб?
- Не знаю.
- А как же мы тогда будем питаться?
- Самым древним способом - преследуя, нападая и обездвиживая смертного, который зайдет слишком далеко по одиноким ночным аллеям. – Дания  хищно улыбнулась и потерла ладони.
- Бррр… - вздрогнула Орна.
Они действительно приближались к старому городскому кладбищу, потому что вдали уже виднелись высокие столетние деревья.
- А почему Даниэль живет так близко к городу людей? Он не боится себя обнаружить?
- А многие вампиры предпочитают оставаться поближе к городам. Город предоставляет  бесчисленные возможности для хищничества и любовных связей.
- А при чем здесь связи? – немного обиженно спросила Орна.
- Ты разве еще не успела заметить, вампиры обладают огромной сексуальной энергетикой. Используя сексуальность легче кормиться. Ты сама найдешь свой способ. Я вот, например, частенько катаюсь в автобусах. Садишься рядом с каким-нибудь пареньком и смотришь в окошко. Заставляешь его почувствовать твою сексуальность, помнишь, как я тебя учила, выбрасываешь небольшую дозу энергии, как ловушку, и получаешь взамен в десятки раз больше, и вот таким образом незаметно сливаешь из него энергию.
- Здорово. А я…
- А ты пока должна научиться питаться кровью. До энерговампиризма тебе еще долго учиться и тренироваться.
Орна поникла. Ей этого совсем не хотелось. Но голод уже давал о себе знать. Наконец девушки замедлили шаг. Дания шла как хищник, выслеживающий свою жертву: она кралась, принюхивалась, то и дело оглядываясь назад.
- Ты такая… - нарушила молчание Орна.
- Какая?
- Такая… Как волк на охоте.
- Так и есть.
- Почему я не такая? – Орна с наивным лицом стояла за спиной выслеживающей кого-то Дании.
Она отвлеклась, встала в рост и повернулась  к Орне.
- Понимаешь в чем дело. После Высвобождения человек еще некоторое время думает и действует как и при жизни. Пока еще не охотится сам, как ты. Но когда…
- Подожди, что за Высвобождение?
Дания глубоко вздохнула с недовольным лицом. Она уже явно не была довольна той ролью учителя, что ей досталась. «Ну почему именно я должна рассказывать ей азы?!»
- Ну ты помнишь, как попала сюда?
Орна вздрогнула, вспомнив свою смерть и новое рождение.
- Ты наверняка была без сил, когда Даниэль привез тебя в замок. И тогда он дал тебе попробовать своей крови.
- Да… Да, я помню.
- Ну вот, это и есть так называемое Высвобождение. Поняла?
- Угу… - закивала Орна.
- Так, о чем я говорила?
- Что пока я не охотилась, я не стану настоящим вампиром, - Орна усмехнулась.
- Ничего смешного, это серьезно так. Когда ты в полной мере осознаешь, что твоя жизнь зависит от питания своими сородичами, твой взгляд на мир, твое сознание, оно изменится, понимаешь. И ты станешь похожа на одинокого хищника.
Орне почему-то стало грустно после этих ее слов. При жизни она всегда чувствовала одиночество души, и что же теперь, снова одиночество? Это когда-нибудь уже кончится?! Но Дания продолжала:
- Сначала питающийся без охоты, вампир, как ты, в конце концов, вынужден делать это по необходимости.
Девушки сидели на земле неподалеку от старого городского кладбища.
- И питание с каждым разом становится все легче и легче. Идут годы и ты понимаешь, что ты не похожа на других, ты отгораживается от мира смертных.
Орна понимала, что сейчас Дания рассказывает о  своих ощущениях.
- Понимая, что твое существование зависит от секретности и контроля, ты становишься "кукловодом". Ты учишься управлять эмоциями людей.
- Секретность и контроль?
- Ах, да! Традиции. Вообще их шесть. Но… - Дания поперхнулась, - я учила плохо, поэтому дословно не помню, расскажу тебе основные правила существования.
Орна понимающе кивнула.
- В общем, самое главное правило любого вампира – не раскрывать свою природу тем, кто не одной с тобой Крови. Еще ты не имеешь права создавать новых вампиров, без разрешения старейшин, иначе вас обоих прикончат, - Дания провела пальцем по шее и скорчила гримасу. – Ну, а если создаешь, с разрешения, разумеется, то ты за него в ответе, его грехи – твои грехи, бла-бла-бла, ну и так далее. Так же тебе нельзя убивать, или как это у вампиров, уничтожать другого из твоего Рода. Только старейшины могут объявить Охоту на Кровь.
- Охоту на Кровь?!
- Да, но это уж совсем не интересно… Ну и еще там что-то про Владения. Типа, уважай Владения другого…
- Как это?
- Ну приехал в другой город, сначала предстань перед тем вампиром, который там заведует.
- А каждым городом заведует какой-то вампир? – усмехнулась Орна.
- Ну почти…  Так вот, будь гостеприимен и будешь уважаем в своем Владении, что-то вроде того. Поняла?
- Ну да… Вроде того. – кивнула Орна.
Они помолчали, а потом снова двинулись.
- А ведь Даниэль создал меня и тебя? Значит…
- Нет, родная. Меня не Даниэль создал.
- Что?
- Да, мой Создатель оставил меня во Владении Даниэля, поскольку я стала его сестрой. Я не видела Его уже несколько десятков лет… А тебя создал Даниэль.
- Но почему он выбрал меня?
- Хм, вообще потенциальный "отпрыск" наблюдается внимательным повелителем годами. Сначала нужно проверить, действительно ли смертный станет хорошим дополнением клану и роду.
- Значит он следил за мной? Ах так! – разозлилась Орна, - Следил и не мог появиться?! Может, он нужен был мне раньше! Может, я бы и не умерла тогда!
- О-о, мать, да ты влюбилась, - засмеялась Дания и толкнула Орну в плечо.
Орна смутилась и, наверное, покраснела бы, если бы могла.
- Нет, - робко ответила она немного погодя, – нет…
- Ну это, знаешь ли, не столь важно. Потому что теперь ты без-раз-дель-но принадлежишь своему повелителю - Даниэлю, - Дания снова засмеялась и оторвалась от Орны на несколько шагов. Под ногами хрустел снег.
Они еще немного помолчали, а потом пересекли границу кладбища, пройдя через полуразрушенный забор.
- Да-а, здорово быть вампиром. Никаких тебе печалей.
- Ну не скажи. Вампиры же не бесчувственные, по крайней мере, пока новообращенные. Годы идут, превращаются в десятилетия, а может и века, и вампир убивает снова и снова, и видит, как люди, которых он любил, стареют и умирают. Это, знаешь ли, тяжело. Человеческая жизнь, такая короткая и дешевая по сравнению с твоей, становится все менее и менее ценной, а потом смертное "стадо" вокруг тебя станет значить не больше, чем туча назойливых насекомых. Это медленно сводит с ума, поговаривают, что старейшие и вовсе становятся параноиками.
Но тут их чуткий слух уловил какое-то движение.
- Стой! – шикнула Дания на Орну и сделала шаг в тень, так, что Орна на мгновение потеряла ее из виду.
Но та быстро дернула ее за руку и притянула к себе.
- Это твоя первая добыча.
Орна напряглась.
- Нет, я не готова.
- А кушать хочется? – усмехнулась Дания.
Орна действительно уже чувствовала слабость. В висках начал бить барабан.
- Я очень волнуюсь…
- Ты должна это сделать, иначе не выживешь.
- Не могу. Я не умею.
- Давай, упустишь шанс, останешься голодной.
- Мммм…
- Видишь человека? Он стоит спиной. Подкрадись. Дальше твое тело все сделает само.
Барабаны. Барабаны. Барабаны.
Орна сделала рывок вперед и в одно мгновение оказалась за спиной молодого парня. Он курил и смотрел на могилу перед ним. И уже собрался двинуться в сторону нового кладбища.
У Орны заныли десны. В висках пульсировала кровь. Она тенью приблизилась к нему и оголила клыки.
- Черный?! – на ее лице был ужас.
Парень повернулся. Она успела спрятать клыки.
- Орна?!…


***
Этой ночью ребята решили пойти на кладбище, вспомнить старые-добрые, когда еще были живы Легионы. Черный, Снейк с Дарк и Шадоу с Тенью – остатки разрушившихся компаний. Все были парами, кроме Черного, и, когда, немного выпив, ребята разбрелись в разные концы аллеи поворковать наедине, Черный решил оценить величие и грусть старой части кладбища. На сегодняшний день эти определения наилучшим образом отображали состояние его души. Орна исчезла на год, потом также внезапно появилась и, ничего не объяснив, снова испарилась. А он… Он так и не сказал ей о своих чувствах. О Владе, ее парне, никто из тусовки больше не слышал. Да он никогда и не был им особенно близок. Костя брел по узким бугристым тропинкам, между пальцами тлела сигарета. За спиной послышался легкий шорох, а щеки коснулся могильный холод. Парень обернулся и от охвативших его противоречивых эмоций смог произнести только одно, такое любимое, слово:
- Орна?!
Девушка стояла прямо у него за спиной, такая бледная и растерянная, и молчала. Она обернулась, словно кого-то выискивая,  и снова уставилась на Костю своими огромными и по-прежнему красивыми глазами. Ее ноги подкосились.

***
Это был голод всего тела, голод разума, переходящий в вой.
И неконтролируемая слабость. Орна не знала, что ей делать. Она обернулась, но Дании не увидела. Тогда она снова посмотрела на друга и… упала прямо в его объятия.
- Орни, что с тобой?- перепугался парень.
Орна попыталась улыбнуться. Она была рада, что это Черный, что это ее друг, друг из той жизни, друг из мира людей, из мира живых… Но тут же ей стало невыносимо больно. Больно оттого, что она уже не принадлежит к его миру. От того, что это мгновение соприкосновения двух разных реальностей скоро закончится и больше никогда не повторится.  От того, что от голода ломило все тело, и еды не предвиделось, ведь единственной ближайшей жертвой оказался ее близкий друг. И сейчас в ее сознании боролись две сущности: рано или поздно ты все равно станешь «монстром», а пока… пока ты можешь сохранить хоть какую-то гуманность, сделай это, да, ты можешь погибнуть сейчас, на этот раз навсегда, нет, Даниэль не допустит этого…
Орна шевелила губами, кривясь в счастливой ухмылке, а в уголке рта выступила капелька крови. Она смотрела на Костю из-под полуопущенных век.
Он стоял на одном колене и держал на руках слабое тело так долго любимой им девушки. На этот раз он не собирался ее терять. А она уже теряла сознание. Парень смотрел на ее бледное лицо, на ее приоткрытые губы. Она была так беспомощна сейчас, и он хотел всеми силами защитить ее, согреть ее холодное тело своим дыханием. Костя почти коснулся губами уголка ее рта, но тут его словно парализовало. Он не мог пошевелить даже пальцем. Его сковал внутренний, непонятный ему самому страх.
- Ge ils…[4] - прошипел ветер за его спиной.
«Даниэль» - поняла Орна и провалилась в бессознание.

***
-  Mirc raas[5], - услышала Орна сквозь топот копыт.
Теперь она лежала на сильных и таких же холодных как она сама, руках Даниэля, а повозка уже несла их домой, к замку.
Она вспомнила Данию: «… А знаешь, почему наш замок находится на востоке, - смеялась девушка, - Это для того, чтобы мы первыми узнавали о восходящем солнце и успевали спрятаться, и пораньше смогли выйти, пока солнце закатывается на западе!»
Дурацкая теория. Но это воспоминание согрело ее, так же как осознание того, что теперь она в безопасности, теперь снова все хорошо, как и всегда рядом с Ним.
Возле ее бледных губ появилось тонкое запястье с надрезом, из него сочилась алая кровь.
- …gohed[6], - словно выдох, слетело с губ едва различимое признание, и она прильнула к запястью, дарующему жизнь.
Даниэль молча смотрел на нее. И никто не смог бы сейчас различить хоть какую-то эмоцию под этой маской напускного безразличия. Но если бы его сердце билось, в этот момент оно бы вырвалось из его безжизненной груди.

***
Орна сидела на кровати, надув губы. Минуло два дня с того ночного происшествия. В голове толпилось множество всевозможных мыслей. «Даниэль снова спас меня… Снова! Ну почему именно я всегда попадаю в какие-то переделки?! И кому-то всегда приходится меня спасать. Ужасно неприятно. Охота не удалась… Как же я теперь буду питаться? Опять на подачки? Или нет… меня наверняка опять отправят на охоту… О-о-ой, только не это!... А если я опять все провалю? Меня вообще тогда изгонят из общества вампиров, и буду я неприкаянным зомби шататься по миру, питаясь крысами. Целую вечность… Нет уж. Я справлюсь. Раз я должна. Бедный Костик… Ему, наверное, сейчас тоже не по себе. Хм, наверное они гуляли там все… Все мои друзья. Так хотелось их повидать. Может быть, в следующую охоту отпроситься ненадолго? Хорошая мысль! Спрошу у Даниэля. Я, конечно, провалила задание, но зато я говорила с ним на его языке. Это тоже большое достижение. Правда, не знаю, как это у меня вышло. Такое ощущение, что это и есть мой родной язык, и никак иначе. Ой… как стыдно за то, что я ему сказала… Он теперь, наверное, подумает невесть что. Подумает еще, что нравится мне. Хм, вот еще! Черт, но ведь это правда. Что же делать? Как я теперь к нему подойду? А, может, он забыл уже? Хорошо бы…»
Орна встала с постели, определив для себя на сегодня две цели, и вышла из комнаты. Орна двигала по коридору в сторону комнаты Дании. Но подруга, как всегда беззвучно, настигла ее сзади:
- Zorge![7] Ты ко мне?
- Да! – Орна обернулась, улыбнулась и задала первый интересующий ее вопрос, - Скажи, а что это за наречие, на котором все здесь говорят? Санскрит?
- О-о, нет, что ты! Этот язык намного древнее любого санскрита! А вот и моя комната, заходи!
Орна была озадачена.
- А что вчера случилось? Даниэль сегодня сам не свой, - хихикнув, продолжала Дания.
- Что? Я.. я не знаю. А что с ним? Он что-нибудь рассказывал?
- Нет, конечно! Ты что, нашего Князя Тьмы не знаешь. Да из него же слова лишнего не вытянешь! Нет, он, конечно, тщательно скрывает любые эмоции, но для меня, его сестры, ничто не остается незамеченным. Любая деталь… - Дания хитро глянула на Орну, та быстро отвернулась:
- Нет, я ничего не знаю. Мне к нему зайти надо. Но раз он не в себе…
- Да нет,  что ты. Может ты ему и поможешь прийти в себя, - снова с намеком усмехнулась подруга.
- Я хочу отпроситься в мир живых.
- Что?!
- Да-а, я… знаешь. Эта встреча на охоте… В общем…
- Он будет в бешенстве, – резюмировала Дания, и обе девушки замолчали.

Когда Орна, наконец, покинула комнату Дании, ночь подходила к концу. Она не торопилась на разговор к Даниэлю, напротив, спустилась вниз и подошла к приоткрытой двери каминной. У огня как всегда молча сидел печальный О’Берни и напевал какую-то песню из наушников. Орна недолгое время постояла у дверного проема, глядя ему в спину. Собралась с мыслями и уверенно зашагала  в тронный зал. По спине пробежал холодок. Она обернулась – никого.
- Ты ко мне? – рядом с ней мерно вышагивал улыбающийся Даниэль.
- Ой! – Орна вздрогнула от неожиданности. – Хватит появляться так внезапно, пугаете же! Что у вас всех за привычка здесь?...
- И у тебя должна появиться такая же, иначе не сможешь питаться. – Безразлично прокомментировал Князь.
- Хм! А я вот просто гуляю… по замку. Ведь ты меня больше никуда не пускаешь. – Она сделала акцент на последней фразе.
Даниэль усмехнулся. Потом наклонился к самому ее уху и, глядя куда-то в сторону, будто невзначай, сказал:
- Аg[8].
- Что? – от этого бархатного баритона по телу Орны пробежали мурашки.
- Нет, я не разрешаю тебе идти к своим друзьям.
- Но!... – взвинтилась девушка.
Но Даниэля уже не было рядом.
«Ну, к этому можно привыкнуть».
Орна вихрем ворвалась в комнату Дании, та валялась на кровати и перечитывала «Интервью с вампиром»
- Натурально пишет. Думаешь, он и правда все это сам рассказал или придумала?
- О чем ты?
- Энн Райс.
- Не знаю.
- Чего злая такая? – подруга отложила книгу в сторону.
- Он не отпустил меня!
- Не сомневалась.
- Но я даже не успела попросить! Откуда он узнал? Ты говорила ему?! А-ну, признавайся!
Дания засмеялась:
- Он вампир, родная! Он высший вампир. Ты не знала, что ему даже не обязательно прикасаться к человеку, чтобы истощить его?
- А при чем здесь я?
- Ну, вот мне надо находиться хотя бы в метре от жертвы, чтобы подпитываться, а он может настраивать телепатическую связь с когда-либо знакомым ему человеком, и так забирать его энергию, и даже его способности, правда временно. Так что в том, что он узнал о твоем желании, нет ничего загадочного! – И она снова рассмеялась.
Но Орна уже хлопнула дверью.

***
- Нет ничего странного в том, что она хочет в мир людей.
- Ей что, плохо здесь, под моей защитой? Она же постоянно попадает в какие-то неприятности!
- Она человек, сынок. Она новообращенная. Вспомни себя…
- О, уволь! Когда это было?
- Но это было, - старик захрипел в смехе. – У людей скоро рождественские праздники – лучший подарок для нее у тебя в руках – отпусти ее, на одну ночь. Отпусти ее.
Даниэль глубоко вздохнул и вышел.
Орна сидела на кровати, поджав колени под подбородок, и сердилась. Сердилась на него, на себя, на этот дурацкий мир.
В дверь постучали.
- Можно? – Даниэль сделал шаг в ее комнату, и в него тут же полетела подушка.
- Нет, нельзя! – еще одна подушка, - Ты же не спрашиваешь, когда появляешься из ниоткуда и туда же исчезаешь! Я не удивлюсь, если ты также появляешься здесь ночью, у моей кровати! – кричала Орна.
Даниэль опешил. Она попала в точку. Ему стало немного стыдно, но тут же очень смешно. И он перехватил рукой еще одну, летящую в него, подушку.
- Успокойся.
- Убирайся!
- Я хочу тебе кое-что предложить.
- А что я хочу, никого не интересует! Уйди!! Я хочу остаться одна…
- Останешься, непременно останешься. А пока можешь навестить своих родных, если ты, конечно, еще не передумала.
- Нет! – оживилась Орна.
- Тогда Рождество можешь провести с семьей и друзьями.
- О, а вы милостивы, Князь. – съязвила она и отвернулась к стене.

***
Дни шли. Для Орны они проходили одной серой полосой в ожидании чуда. Заветный день яркой звездой горел в конце этих недель. Она почти не выходила из комнаты. Иногда к ней приходила Дания. Но большую часть времени она проводила в медитациях и совершенствовании навыков энерговампиризма. Хотя по-прежнему каждое утро на ее столике стоял кувшин со свежим алым напитком.
И вот, наконец, долгожданный день пришел. Сегодня канун Рождества. Орна бегала по комнате, судорожно расчесывая волосы и подыскивая нужный наряд. И разговаривала вслух сама с собой. Настроение было замечательное.
- Серое строгое платье в пол? Нет, о чем я думаю, я же иду в город, там так не принято. Джинсы? У меня здесь нет джинсов, да и не празднично это. Так, сначала забегу к родителям, подарю подарки, расскажу, что вышла замуж и живу с любимым. Да. Чтобы не волновались. Потом позвоню Дарк, присоединюсь к их компании. Они наверняка что-нибудь замутили. Да что же мне одеть-то?! Дурацкая мода, у меня нет одежды для города. Одолжу у Дании.
Даниэль усмехнулся и от комнаты Орны направился к сестре.
- Дан?
- Да, Дан? – захохотала Дания, увидев Даниэля.
- Я же просил тебя, не называй меня так!
- Да ладно тебе, расслабься, мы же одни.
Дания прыгнула на него сзади и со смехом повалила на кровать. Даниэль тоже по-юношески засмеялся. И пока они играли подушками, так, что во все стороны летели перья, в комнату вошла Орна. И застыла от изумления.
- Я опять не во время… Кх.
Дания спрыгнула на пол и заулыбалась Орне:
- Нет, привет, проходи, мы тут… играли, – хихикнула она.
Даниэль вальяжно развалился на кровати сестры и не думал вставать, даже не смотря на присутствие дамы. Он закинул руки за голову и нагло рассматривал Орну в полупрозрачном пеньюаре.
- А…э, - сообразив, в чем дело, Орна рывком спряталась за Данию, и, держа ее за плечи, поглядывала на Даниэля.
- Я не знала, что ты здесь. Б-бываешь…
- Мда… почему бы нет?
У Орны возникло непреодолимое желание выдворить подругу за дверь, набросится на этого мужчину и все Рождество проваляться с ним кровати, чтобы потом больше никогда никуда от него не деться.
В его газах блеснул юношеский задор. И Орна поспешила спрятать подальше свои «грязные» мысли.
- Так ты зачем пришла? – прервала Дания их безмолвный диалог.
- Мне… мне шмотку какую-нибудь одолжи… на вечер.
- Вон шкаф, выбирай, и плечи мои отпусти уже, вцепилась…
Орна ослабила хватку и быстро перебежала к шкафу. Даниэль в ту же секунду оказался рядом. Не сводя с нее взгляд, он извлек оттуда коротенькое платье черного кружева с длинным  расклешенным рукавом  и открытой спиной.
- Может, это?
- Эй, у меня не было та… - встряла Дания, но тут же умолкла под пристальным взглядом Даниэля.
- Оно прекрасно, - прошептала Орна, любуясь тончайшим узором.
- Я плохо разбираюсь в современной моде, но мне кажется, к нему подойдет вот это. – Он указал на пару высоких черных сапог на платформе и изящной шпильке.
- А-а, я такие всегда хотела, а ты мне не дарил, - снова заныла Дания, но, глянув на брата, осеклась, - После праздника можешь оставить все это себе, тебе очень пойдет, я уверена.
- Правда?!
- Да, конечно, - кивнула Дания, надула губы и отвернулась.
- Спасибо. Что бы я без тебя делала?
- Может, пойдешь, примеришь? – предложил Даниэль.
И взяв ее под локоть, повел к выходу.
- Спасибо! Спасибо тебе огромное, - шептала Орна, уходя за Даниэлем и выкручивая шею в сторону подруги.
- Не меня благодари, - проворчала Дания, когда дверь за ними затворилась.

***
Орна действительно была великолепна в новом облике. Эта строгая сексуальность подчеркивала вновь приобретенные черты характера. Она повзрослела, и даже не заметила как. С той осени, когда она в порыве детского максимализма спрыгнула в вечность, минуло уже больше двух лет.
И вот сейчас она в восторге крутилась перед зеркалом, любуясь собой и пытаясь заколоть волосы в высокой прическе. Но непослушные черные локоны никак не хотели укладываться. Вдруг чья-то рука ловко закрепила последнюю прядь:
- Прекрасно выглядишь.
- Спасибо, - улыбнулась Орна Даниэлю.
Он молчал и не спешил отходить в сторону, видя, что ей нужно пройти.
- Мне пора…
Даниэль медленно кивнул, не сводя с нее надменно смеющихся нежностью глаз.
И Орна молчала, опустив голову.
О, как бы он хотел сейчас не спеша вынуть все шпильки из ее прически, и любоваться как эти черные волны водопадами спадают с изящных плеч. Как бы он хотел сейчас так же неспешно коснуться ее плеча и отодвинуть кружево подаренного им платья.
Он смотрел на ее милое  задумчивое лицо. Она смотрела куда-то в пол. Словно маленькая провинившаяся девочка она стояла перед ним, не смея пошевелиться, просто сделать шаг в сторону и пройти. Но она была уже взрослой девушкой. Ее грудь медленно поднималась и опускалась от каждого тяжелого вдоха. Она прикусила губу, стыдясь своих мыслей. Или его мыслей. Она уже не понимала. Их мысли смешались в этот момент, они словно разыгрывали в воображении немую сцену, которую непременно хотели бы сыграть наяву.
Неожиданно он действительно коснулся ее волос. Орна рывком подняла голову и уставилась на него своими огромными, полными смятения глазами. Он улыбнулся и заправил выбившийся локон ей за ухо:
- Будь осторожна.
- Да, конечно, - она снова уставилась в пол и подошла к двери, но не спешила ее открывать.
«Нет, я не могу вот так уйти, а вдруг такой момент больше не представится. Я сейчас развернусь и наброшусь на него. Плевать на все праздники. Хотя, может, еще и на праздник успею» - смешливо подумала она, но вдруг вспомнила с какой легкостью Даниэль орудует в ее мыслях, и осеклась.
И в этот момент она почувствовала его тяжелые холодные руки на своей талии и тяжелое холодное дыхание на затылке. Шпильки одна за другой со звоном падали на пол. А длинные волосы заструились по спине. Все ее тело задрожало. От страха или от предвкушения долгожданного наслаждения? В любом случае это было слишком сладко.
- Ol gil taba vors lsi[9]… - слова защекотали ей ухо, она вся сжалась и улыбнулась, хотя не поняла ни слова.
Даниэль рывком развернул ее и прижал к себе. Он грубо обхватил ее лицо ладонью и запустил пальцы в волосы, не отрываясь от ее глаз. Ее дыхание сбилось.
«Куда делись его надменность и цинизм? Ледяная стена рухнула? Что я вижу – туманный взор, губы что-то непрестанно повторяют».
- …zonrensg…
«Кажется, это означает «врученный тебе» или что-то вроде того. Как приятно».
- … argedco… mir… tianta
«Заклинаю? Что? Мучение? От чего? Оу, посетитель? Нет! Постель!! Что?! Как постель?!»
- Ils…ils…ils… ol orsba ilsi…
«Ты пьян?!! А, ты опьянен мной? И почему в порыве страсти ты говоришь на своем непонятном языке?»
- Ну, хватит, я все равно тебя не понимаю… - с нежной улыбкой прошептала Орна, поднялась на цыпочки и прикоснулась к его холодным шепчущим губам.
- Мммм… - простонал Даниэль, но губы его оставались напряженными, и он продолжал что-то бормотать, из чего Орна поняла только так часто употребляемое здесь по отношению к ней: «нельзя».
- Как нельзя?! Почему нельзя?! Опять нельзя?! – Она отпрянула к стене и надула губы.
Едва открывший свои чувства, Даниэль вновь стал непроницаемым истуканом. Он сделал шаг к ней, поцеловал в макушку и пригладил растрепавшиеся волосы холодной безучастной рукой. Но теперь Орна знала, что скрывается под этим напускным безразличием. Она не ошиблась в нем, а может, он – в ней, когда делал выбор среди смертных.
Она подняла глаза. Но рядом уже никого не было. Орна привычно вздохнула и чему-то улыбнулась. Закрыла глаза, быстро прокручивая в голове еще свежие воспоминания и вдыхая еще не остывший от страсти воздух. Еще секунда, и дверь за ней затворилась, а ощущение бесконечного счастья так и осталось витать в воздухе.

На пороге, она накинула черный плащ и еще раз оглядела свой новый дом. Зная, что он наблюдает за ней, она обворожительно улыбнулась в пустоту.
«Я вернусь».
Даниэль стоял, опираясь плечом на стену и скрестив руки на груди, и тоже чему-то улыбался. В глазах горел давно забытый им огонь.
«Она вернется».

***
Как она добралась до города, Орна не помнила. Так она спешила и была переполнена эмоциями, ожиданием встречи, волнением от произошедшего в замке. Но вот и далекая,  забытая… простая, размеренная городская жизнь. И не было предела счастью! И так приятно снова почувствовать себя часть этого мира, но знать, что ты все же на порядок выше всех их. И с гордо поднятой головой войти в автобус. Вечерний, полупустой. Обшарпанные бока этого железного чудища так и стремились заляпать грязью ее идеальный наряд. И становилось жутко смешно от этого убогого зрелища. И от косых взглядов людей. Все-таки она разительно отличалась от остальной массы. Будто шла на готический маскарад.
Добравшись до нужной остановки, она вышла под дружные, скрытые или явные, взгляды пассажиров.
Ей было наплевать.
Она приехала домой!
И были радостные родительские объятия, и семейное чаепитие, и ночные разговоры обо всем на свете. И счастливые мамины слезы, и скупые папины объятия.
Под утро Орна довольно быстро уснула в своей прежней комнате, предварительно плотно задернув шторы, она предусмотрительно с головой укрылась одеялом.
Уже в пять часов следующего вечера она была на ногах и благословляла зиму за короткий световой день.
Первым делом она набрала номер Дарк.
- Орна?! Орна?!! Это действительно ты?! Не верю своим ушам…
- Поверь, это действительно я.
- Но куда ты пропала? Ты…
- Все потом. А сейчас по делу. Вы уже спланировали празднество? Где, кто?
- Да, мы в клубе столик заказали. Будут все наши.
- Кто это - наши? А, ладно, плевать… Для меня там местечко найдется?
- Черт! Придется от кого-то избавляться. Хм… ладно, я что-нибудь придумаю. Так где ты пропадала?
- Все при встрече.
- Значит, сегодня в 8 в «Space».
- Значит, до встречи. – Орна положила трубку и горделиво посмотрела на себя в зеркало. «И почему говорят, что вампиры не имеют отражения? По-моему, я прекрасна!»

***
В назначенный час друзья подошли к клубу. Подбежала и Дарк:
- У меня такой сюрприз! Такой сюрприз! Подарок к Новому году для всех вас сразу!
- Один? – наигранно расстроился Черный. – На всех? Ну, это не дело…
- Вот увидишь.
- Ну и где же он?
- Скоро будет, я надеюсь.
- А, я догадался, ты обещала привести какую-то подругу, Ира, кажется. Познакомить нас хотела, - не унимался Черный.
- Да, но она не придет.
- Вот так подарок! Лишила меня снегурочки на новогоднюю ночь!
- Будет лучше, вот увидишь, ты только дождись.
Ребята галдели в общем шуме собравшейся толпы.
- Ашшшх… Будь уверен, - вдруг услышал он шепот над самым ухом, по спине пробежала дрожь.
- Хэй! – парень повернулся, и перед всей компанией предстала она.
Все молчали, и Орна молчала, демонстрируя всем полуухмылку и надменный взгляд.
Дарк опомнилась первой:
- Орни, ты выглядишь просто супер! – с этими словами она бросила ей на шею.
Пока подруги обнимались, оживились и другие. Они окружили Орну и засыпали радостными вопросами.
- Стоп, стоп. Все по-порядку. Кажется, пора в клуб.
Орна быстрым шагом направилась к главному входу. Все согласно закивали и в еще более приподнятом настроении последовали за ней.
В клубе для них был зарезервирован и накрыт столик. Все удобно разместились. Дарк и Черный уселись возле Орны. Рядом с Дарк присел Снейк. Напротив Шейд с Тенью.
- Так это, по сути, весь наш Легион, только Снейк затесался еще. – Прошептала Орна Дарк, оглядывая ребят.
Зазвучала музыка, кто-то рассаживался за столики, кто-то уже танцевал, мигали разноцветные огни.
- Ну да. Это все те остатки, что мы смогли собрать.
- А где же наш великий Мэнсон? И где Ди? Почему она не пришла?
- Ты не знаешь? Ди, она переехала почти сразу после того, как ты пропала в последний раз. В последний, я надеюсь?
- М. – Вздохнула Орна, проигнорировав ее последнее замечание и потягивая через трубочку коктейль.
- Так ты надолго?
- Не знаю. Как получится.
Музыка была очень веселая. Орна уже отвыкла от таковой, но сейчас она очень гармонировала с ее настроением. Не смотря на небольшую слабость, она веселилась.
- Чему ты так радуешься? Да, кстати, как ваши отношения с Владом? Я давно его не видела…
- А? Что? С Владом? Хм… - Орна загадочно улыбалась и смотрела в потолок, - с Владом не так, как ... – она осеклась и припала губами к коктейлю.
- Как с кем? – протяжно заулыбалась Дарк.
- Не так, как без него. – закивала подруга.
- Определенно, это так. Но меня не проведешь. Давай, рассказывай, где пропадала? Кто он?
Вспыхнул яркий свет и на сцене появился ведущий.
- Ну что же, дорогие друзья! Вот мы все, собственно, и собрались. А собрались мы здесь не просто так! Сегодня ночью мы вместе с вами встретим здесь новый 2009 год! Ура, товарищи! Ура!
- Ура! – раздалось несколько вялых пьяных голосов из зала.
Празднество началось.
***

Даниэль мерил шагами залу. От стеллажа к стеллажу, до окна и обратно. Холодные алые губы сомкнуты, мышцы лица напряжены.
- Можно? – раздался стук в дверь, и из-за нее появилось лицо Дании.
- Тебе всегда рад. – Князь, наконец, опустился в кованное, обитое красным бархатом кресло.
Девушка расположилась рядом на полу:
- Переживаешь?
Даниэль молча сделал глоток вина.
- Да расслабься, что там может случиться? Она же еще совсем молодой вампир…
- В том-то и дело, - перебил ее брат.
- Ну, я имела в виду, что она еще не отвыкла от того мира, она все еще его часть, ей не будет там сложно. К тому же, она теперь еще и вампир, и должна чувствовать себя на порядок выше людей, это придаст ей уверенности в себе…
Но это не успокоило его. Он о чем-то напряженно думал.
- Ты знаешь, я вспомнил хорошее стихотворение, - помолчав, произнес Даниэль, - к сожалению, не помню автора. Хочешь послушать?
Дания кивнула и улыбнулась, глядя на своего великолепного брата.
В тишине сводов замка зазвучал его низкий голос:
- Кидайте камни, коли без греха...
Безгрешных много, если верить слухам.
Молва вообще сродни бывалым шлюхам...
А рыцарство - и вовсе шелуха…

***
Стрелка часов близились к 12. Беспокойство Орны было уже трудно скрываемым.
Ведущий заводил зал, и вот уже начал отсчет секунд до наступления нового года.
- Десять, девять, восемь…
Тук-тук, тук-тук – стучало в висках у Орны.
- …семь, шесть…
Тук-тук, тук-тук – билось такое живое  и такое близкое сердце Дарк.
Тук-тук, тук-тук, тук-тук!!! Глаза Орны наполнились кровью, она не могла унять дрожь в руках.
- Что-то случилось? – взволновалась подруга.
- Нет. Все в порядке, мне нужно в туалет. – С этими словами она встала и вышла из-за стола.
Немного помедлив, Черный вышел вслед за ней.

***
Даниэль продолжал читать навязчивые строки, и эхо разносило его слова по залу, над полем, над городом:
- …О верности красиво говорить
Горазд любой, да что-то мало верных.
И честных дефицит. Я плох безмерно,
Коль смею над святым так зло шутить…

***
Орна метнулась к стене. Дыхание участилось. Выдох, выдох, выдох. Вдох. Перебирая ладонями по шершавой стене, она пыталась уйти из зала, ей нужно было прийти в себя. Перед глазами все мелькало. Она попыталась выровнять дыхание. Но даже когда на выдохе замираешь, легкие продолжают часто-часто сокращаться. Выдох, выдох, выдох. Вдох. Она словно превратилась в загнанного зверя.
Наконец, показалась белая дверь. Оттуда вывалилась пьяная смеющаяся парочка. Орна ухватилась за ручку и, еле волоча ноги, зашла в туалет. У зеркала стояли девушки. Играла тихая музыка.
Она смотрела исподлобья.
- Вон! – рыкнула она на них так, что те подскочили не месте.
Зрелище было не из приятных. Длинные черные волосы спутались и прилипли к лицу. Макияж смазался. Орну почти согнуло пополам от бессилья. Дикий взгляд и злобный оскал усиливали эффект. Девушки настороженно обошли ее стороной и быстро вынырнули в зал.
***

-…Зачем же пафос про добро и честь?
Он утомляет тем, что так не есть!
А в вашем благородстве взрос могильник…


***

Орна, хрипя и царапая стену когтями, сползла на кафельный пол. Ей хотелось выть.
- М-м-м-м! Только не здесь! Только не сейчас!
Температура тела росла. В висках бешено стучали барабаны. «Что мне делать? Даниэль…»
- Орна?!
На пороге стоял Черный.
- Уходи!
- Что с тобой? Тебе плохо? Что случилось?
Орна издала звук, похожий на рев. «Ладно, раз уж он здесь, может он мне поможет. Все равно я теперь его не выгоню. Все равно он все узнает. Все равно…»
- Ладно, помоги мне.
Парень в один шаг оказался возле нее, полулежащей на полу.
- Что я могу сделать?
- Не знаю. Мне нужен человек. Здесь никого нет. Давай в мужской туалет заглянем. Только тихо.
Костя ничего не понял, но послушно помог Орне подняться и подставил плечо для опоры. Они вышли.
***

-…Мне не нужны ни крылышки, ни нимб
Мной черный цвет давно уже любим,
А Сатана – хороший собутыльник.
***

В мужском туалете тоже было тихо.
- Вон там, в кабинке, видишь ноги? – Орна попыталась довольно улыбнуться.
Она вся напряглась, как хищник в преддверии долгожданной добычи.
- А сейчас уходи. Иди! – прикрикнула она на друга, не сводя глаз с заветной дверцы, и сделала шаг вперед.
Черный почти вышел в зал, но на пороге обернулся.
Орна не плотно прикрыла за собой дверцу кабинки, и он мог видеть дергающуюся руку парня, спутавшиеся длинные черные волосы, сдавленный крик, попытка вырваться, капли крови на белой стенке кабинки, рука замерла и обмякла, его тело опустилось на пол.
В глазах Черного застыл ужас.

***
- Тебе понравилось? – тихо спросил Даниэль, закончив читать стихотворение.

***
- Да… - прошептала Орна, умывая окровавленное лицо и глядя на себя в зеркало, - мне понравилось.

Кровавый бал.
Инициализация.


- Да будет бал! – прогремел голос Князя Тьмы и в огромной зале вспыхнули огни – великолепная хрустальная люстра под потолком загорелась сотней свечей, а вдоль стен замерцали десятки канделябров.
Зазвучала ненавязчивая музыка.
Приглашенные люди выискивали знакомых, вампиры присматривали первую жертву. Орне было не весело. Она подпирала стену плечом и печально смотрела на собравшихся, угадывая цели пребывания здесь каждого из них. От чего на душе становилось еще хуже. Она не видела Даниэля с того самого вечера, когда она впервые вкусила живой человеческой плоти. Она так хотела разделить эту радость с ним, но… Рядом была только Дания. И от этого радость победы теряла всю свою сладость. Почему он не одобрил и не поддержал ее в такой важный момент? Куда он пропал?
Даниэль спустился с подмостков и размеренным шагом приближался к своей избраннице.
- Скучаешь, - бархатом влились слова в ее сознание.
Она оглянулась, но рядом никого не было.
- Разве тебе не весело? Весь этот пир в твою честь, - послышалось с другой стороны.
Орна молниеносно оглянулась, но опять никого не застала. И уже начала сердиться, гневно сдвинув брови и сомкнув губы.
- В гневе ты еще прекрасней, моя дорогая…
- Ну хватит играть со мной! – вскрикнула Орна и топнула ногой, - Где ты? Выходи!
- Ты соскучилась? – снова промурлыкал смеющийся голос совсем близко.
Орна молчала и боялась даже подумать: «Конечно! Конечно, она скучала!» Ей стоило большого усилия, что бы не допустить ни единой подобной мысли.
- Можешь не отвечать, я знаю, что скучала.
- Ты слишком самоуверен! – произнесла Орна в пустоту, все еще стараясь разглядеть в ней собеседника.
- Надеюсь, что нет. Потому что я скучал.
По ее губам пробежал холодок, и из темноты выделился силуэт Даниэля. Плавным движением он в миг оказался рядом с ней. Он отгородил ее от толпы своим телом, опираясь обеими руками о стену на уровне ее лица. На его губах играла надменная улыбка. Но сегодня он выглядел особенно молодым. Может из-за его одеяния. На нем не было привычного темного плаща, а лишь легкая белоснежная рубашка в стиле 18 века с расклешенными манжетами и пышным жабо. А кожаные брюки напомнили Орне современных ей байкеров.
От этой близости у Орны перехватило  дыхание, но вида она не показала, только еще сильнее вжалась в стену.
- Почему ты не одела подаренное мной платье?
- Оно сложно одевается, - холодно произнесла она куда-то в сторону.
- Зато легко снимается…
Орна округлила глаза и зарделась. Но Даниэля это ничуть не смущало, а казалось, только развлекало.
- А ты расслабился. Что, снял с себя бразды правления и княжеские обязанности? – решила сострить она в ответ.
- А вот ты напряжена, - проигнорировал он колкость. – Развлекайся, этот праздник для тебя.
- Мне не весело, - все еще «дулась» Орна.
- А у меня есть для тебя сюрприз.
Она молча отвернулась и смотрела в сторону. Даниэль приблизился к ней, обнажил клыки  и своими губами коснулся ее тонкой шеи. Девушка вздрогнула и закрыла глаза, но положение головы не поменяла.
- Этой ночью тебя ждет много сюрпризов, - шептал он, щекоча ее ухо своим дыханием. – Но главное веселье, конечно,  впереди, нам придется немного подождать, милая… – Даниэль будто прорычал в нетерпении.
По ее телу пробежала приятная дрожь, она выгнулась как кошка и прильнула к его холодной груди. Ему это явно понравилось, потому что на лице появилась самодовольная улыбка.
«Не сейчас, тобой я еще успею насладиться», - он провел губами вверх по ее шее и коснулся мочки уха.
Она тяжело дышала, не смея пошевелиться или открыть глаз.
- А пока взгляни… видишь, вон там,- Даниэль взмахнул рукой с кружевной манжетой и указал в противоположный конец зала.
Орна посмотрела и увидела там Дарк.
«Ксюшка!» - пронеслось у нее в голове, и лицо озарилось улыбкой.
- Это только начало…
- Это и есть твой сюрприз? Он замечательный! – радовалась Орна, но рядом по обычаю уже никого не было.
Девушка немедленно направилась в указанном направлении.
- Я так рада видеть тебя здесь!
- Орна!
Подруги обнялись и засмеялись.
- Но как ты здесь...
- Я получила приглашение на готическую вечеринку от некоего Даниэля, и подумала, ты-то точно будешь… - наперебой говорили они.
- Это здорово! Ах, Даниэль… Знал, как сделать мне приятное. Да-а, он вообще знает, как сделать приятно… - вдруг замечталась Орна.
- Ты его знаешь? Это организатор бала, да? – она замолчала и заулыбалась, - Ах, так это он, да?! Это о нем ты заикнулась тогда в клубе? Признавайся!
- Да, это он. И он где-то здесь, но мы вряд ли его сегодня увидим.
«По крайней мере, ты – точно. А я, надеюсь, еще увидеться с ним этой ночью», - игриво подумала Орна и снова обратила свое внимание на подругу.
- А здесь готично! Здорово.
Подруги присели за маленький столик с мягкими креслами и налили немного вина.
Бал был в разгаре. Многие уже разбрелись парами по углам и скрылись в тени. Орна предчувствовала недоброе и за разговором то и дело оглядывала зал. Внезапно возле них появился Габриэль, низко поклонился, протягивая руку Ксюше:
- Разрешите пригласить вас на танец?
- Она со мной, - сама не зная почему, огрызнулась на него Орна.
- Я понял… И все же – один танец, не более того.
Дарк улыбнулась подруге и приняла приглашение. Габриэль увлек ее за собой в толпу кружащихся в центре зала.
Но Орна не заметила этого, поскольку задумалась над своей реакцией на произошедшее. «Что за выпад? Что значит – она со мной? И почему Габи нормально отреагировал на это и даже сказал, что понял! В чем дело? Я чего-то не понимаю».
Рядом сидели еще несколько человек. К ним так же подошел привлекательный молодой человек и пригласил одну из дам на танец словами:
- Вы не заняты?
Но Орна слышала подтекст: «Вы еще не заняты ни кем из вампиров?»
Ее мысли посетила смутная догадка, и она решила проследить за удаляющейся парочкой.
Они недолго кружились в танце, кавалер развлекал девушку какими-то веселыми разговорами, она флиртовала с ним в ответ. И вот, наконец, они двинулись к алой ширме, прикрывающей один из выходов. Орна тенью скользнула за ними. Как только они скрылись за ширмой, Орна отодвинула ее край и заглянула внутрь. В кромешной тьме она прекрасно разглядела обмякшее тело девушки на руках упивающегося ей юноши. Он поднял голову и с улыбкой посмотрел на Орну. Весь его рот был в крови.
«Это ужасно!» - На нее нахлынула волна отвращения.
Она быстро отпрянула от занавеси. «Весь этот бал – это просто кормежка? А значит и Дарк здесь для того же?! Даниэль, как ты мог! Нет! Если с ней что-то случится, я тебе этого не прощу! Я весь вечер буду рядом с ней и буду говорить, что она со мной. Никто не посмеет ее увести», - и Орна принялась выискивать в толпе свою подругу, но наткнулась на другую сцену, которая заставила ее остановиться.
Даниэль галантно обхаживал какую-то молодую привлекательную девушку в готическом наряде. Они улыбались и так мило ворковали, что Орна незамедлительно почувствовала укол ревности, там, где должно быть сердце.
«Ах, так?!»
Она вылетела из зала, забыв о своей благородной цели – спасти подругу от чужих зубов, и побежала наверх в свою комнату.
Через десять минут она вошла в бальный зал в черном кружевном платье, и направилась прямиком к ненавистной парочке.
- Привет.
- Отличное платье, - бросил ей Даниэль, даже не взглянув, и продолжал обольстительно улыбаться своей даме.
- А что это вы тут…
- А вот мы с Люсиндой… так, кажется?
Девушка захихикала и кивнула.
- Мы с Люсиндой, - сделал он акцент на ее имени, - идем танцевать, правда, милочка?
- Да, - снова захихикала та и подала ему маленькую ручку.
Орна бесновалась. А Даниэль получал нескончаемое удовольствие от сложившейся ситуации.
- И тебе советую расслабиться, - прошептал он ей, уводя под руку новую знакомую.
- Расслабиться?! Расслабиться?! Да я и не напряжена вовсе! Понятно тебе! – кричала она им вслед, - Дарк! Дарк, черт тебя возьми! Где ты?!
- Что? Что ты такая сердитая? Тут я… О, этот Габриэль, он такой… такой…
- Пошли со мной, и больше ни на шаг, поняла меня? Я спрашиваю, ты меня поняла?!
- Да поняла, поняла, а что случилось-то?
- Ничего, давай, рассказывай, какой замечательный этот О’Берни… - подруги снова присели за столик, и Дарк начала лепетать что-то про богатый внутренний мир, а Орна не сводила бдительных глаз с Даниэля и его новой подружки.
- …представляешь, он пишет стихи, и он так одинок…
«Ты слишком низко держишь руку, милый… Немедленно подними ее обратно на талию!»
Но Даниэль смеялся и скользил ладонью еще ниже.
«Слишком часто шепчешь ей на ушко непристойности».
«Это ли непристойности? Дождись окончания бала, и я покажу тебе, что такое непристойности».
Он смеется над ней! Да как он смеет!
Орна нервно перекинула ногу на ногу.
- Ты меня слушаешь?
- Да, конечно. – улыбнулась она подруге, но стоило ей отвлечься, как она потеряла из виду Даниэля.
«Черт!» - выругалась она про себя и встала из-за стола.
- Слушай, мне надо отойти, ну... ты понимаешь. Если кто-то к тебе подойдет, говори, что ты со мной. Поняла? Сразу же! Без промедленья, даже если не спросят! Ты меня слышишь? Какие должны быть твои первые слова незнакомому человеку?
- Что я с тобой.
- Умница, - и Орна исчезла в толпе.
Багровая ширма едва колыхалась, Орна подошла ближе и прислушалась.
Ее хихиканье, его шепот. Он прижал ее к стене. Шуршит подолом платья. Обрывки фраз: «..подожди, не надо… ммм, ты прекрасна, словно нежный цветок…». Тихое хихиканье, его хриплый стон.
Нет, я не выдержу! Я сейчас сорвусь.
 « …Ты такая сладенькая, можно я тебя съем? …Хи-хи-хи, ты такой смешной…»
Если я испорчу ему кормление, он меня не простит. А если я сейчас не вмешаюсь – себя не прощу я.
Орна приподняла завесу и столкнулась с  насмехающимся взглядом Даниэля. Девушка стояла к ней спиной. Одной рукой он держал ее за талию, другой – играл волосами, незаметно для нее высвобождая шею. Вот он наклонился над ней. Он смотрел на Орну. Его глаза смеялись, а зубы уже впивались в хрупкую шею.
- Ах!
Орна опустила ширму не в силах больше это созерцать. Почему-то она была очень расстроена.
Она опустила голову и медленно двигалась по залу среди веселящихся лиц. Взглянула направо – Дарк сидела за столиком и потягивала вино. «Все хорошо». Она все шла, а зал все не кончался. «Ну ведь тебе же совсем не обязательно пить кровь! Зачем ты это делаешь? Хочешь сделать мне больно?»
Вдруг прямо перед ней возник «предатель»-Даниэль.
«Ну я же имею право немного поразвлечься» - услышала она его мысли, а потом и голос:
- Позвольте представить вам виновницу сегодняшнего торжества – Орна собственной персоной, - смеясь, говорил он какому-то молодому человеку, стоящему рядом с ним.
- Очень приятно…
Он показательно смахнул тонким длинным пальцем едва заметную красную каплю в углу рта. И выразительно посмотрел на Орну.
- Ну что ж, пожалуй, я вас оставлю… - и Даниэль, пританцовывая, снова исчез в толпе.
- Я наслышан о вас, сударыня, - неловко начал парнишка.
- Замечательно, - неприветливо пробубнила Орна, продолжая движение.
Он не отставал:
- Простите, если я слишком навязчив, но раз уж так вышло, что нас с вами представили, подарите мне один танец. Прошу. - Юноша галантно протянул ей руку и замер в ожидании.
- Что ж, пожалуй, так и сделаю! – Орна взяла его под руку и по-детски сморщила нос и показала язык куда-то в толпу.
Зазвучал вальс, и молодой человек закружил ее по залу. Орна не забывала обворожительно улыбаться в ответ на его дурацкие шутки и стандартные комплименты. Этот танец, казалось, длился вечность. Орну уже даже начало подташнивать. Не понятно от чего больше: от общества этого типа или от постоянного кружения.
«Все, хватит, пора» - наконец приняла она решение.
- Может быть… - она кокетливо склонила голову на бок и кивнула в сторону ширмы, - …уединимся? – и увлекла счастливого парнишку за собой.
«Никого. Отлично».
- Здесь так темно… - начал он.
- Ничего, так даже лучше, расслабься, - ворковала Орна, в панике обдумывая свои дальнейшие действия.
«Я делала это только раз. И то в припадке голода. Я не знаю, как можно делать это в трезвом уме».
Парнишка не терял времени и уже приобнял Орну за талию.
- Фшшш! – встрепенулась та.
Он испуганно отпрянул от нее и попятился назад.
«Что же делать?! Его нельзя отпускать отсюда!»
Орна с силой дернула его за руку и прижала к себе:
- Иди сюда! Куда же ты заторопился?
- Я… я лучше пойду.
- Никуда ты не пойдешь, - Орна тянула время, судорожно перебирая в голове алгоритмы действий в подобных ситуациях.
Парень снова дернулся. И Орна бесконтрольно в порыве ярости вонзила клыки в его запястье.
Он вскрикнул и вырвался.
- Ты разодрала мне руку! Сумасшедшая! – закричал он.
- Заткнись, - Орна снова дернула его к себе и грубо и неловко вцепилась ему в шею.
Парень завизжал от боли, но вскоре притих. Он потерял сознание.
- Фу! – брезгливо фыркнула Орна, оправила платье, вытерла губы белоснежным платком и вышла в зал.
Зал встретил ее сиянием роскоши, что по началу даже немного ослепило ее после темноты комнаты.
- Да ты просто зверь, - уже посмеивался над ней стоящий рядом Даниэль. - Ладно, научишься. Надеюсь, в следующий раз ты сделаешь это нежнее и получишь большее удовольствие.
- В какой следующий раз? – пара плавно двигалась по залу в такт звучащей музыке.
- Это была только разминка. Я припас для тебя еще одну жертву.
- Что?!
- Да, и не отнекивайся, это обязательный пункт программы посвящения. Ты должна это сделать, как бы нелегко это для тебя ни было.
Орна устало вздохнула:
- Ну и кто же этот «счастливчик»?
- Ксюша…
Это имя повисло в воздухе, казалось, утихли все остальные звуки, осталось только ее имя, так непринужденно произнесенное Даниэлем. Разумеется, он уже оставил ее наедине со своими мыслями. Он понимал, ей нужно время.
Орна не могла поверить, что должна сделать это. Было слишком жестоко с его стороны, предложить ей такое.
- Нет! Я не сделаю этого! – крикнула она в толпу, в надежде, что Даниэль услышит ее и отменит свое указание.
Но ничего не изменилось. Бал продолжался. Должен был продолжаться. Орна прислонилась к стене и медленно сползла по ней вниз. Глаза подернуло пеленой слез. Танцующие в зале превратились в одно ярко-грязное пятно, а она тихо шептала себе под нос:
- Не надо. Ну, пожалуйста. Не заставляй меня делать это… Я не хочу так… - всхлипывала она. - Я не справлюсь… Ну зачем так?

***
- А действительно, сын, зачем ты так с ней? Ведь мы оба знаем, что это всего лишь твоя блажь, а не какое-то обязательное, как ты изволил выразиться, задание. – Вольдемар был не доволен.
Даниэль по привычке своей расхаживал по пустому темному тронному залу и пытался предугадать дальнейшее развитие событий.
- Она должна отречься от мира людей. Она нужна мне здесь! В конце концов, она должна быть здесь!
- Бедное дитя, она ничего не должна. И мы оба знаем это. Она здесь по твоей юношеской прихоти или похоти, назови, как хочешь.
- Ты знаешь, что это не так, отец. Я любил ее. И только ее!
- Это было пару столетий назад, сынок. И эта девушка ничего не знает о твоих душевных терзаниях, да и не должна. Хотя… Она имеет на это право, раз остается здесь.
- Что ты имеешь в виду?
- Заткни свой эгоизм за пояс и хоть раз подумай не только о себе! Раз эта девушка так дорога тебе, зачем ты причиняешь ей боль?
Даниэль опустил голову и задумался.
- Иди и останови ее, пока она не натворила глупостей и не испортила твои планы относительно нее самой. Да, и мой тебе совет – расскажи ей всю правду…

***

- Орни, ты надолго пропала. Где была? – зазвенел рядом голос подруги.
На глаза Орны снова навернулись слезы. Не глядя ей в лицо, она взяла ее за руку и повела в сад.
- Пойдем, прогуляемся.
Орна была в какой-то прострации и не могла прийти в себя. Но она вампир, и эта часть ее сущности совершенно спокойно вела свою подругу на жертвенный алтарь.
«Я не буду делать это в той темной душной комнатенке. Я поведу ее в ту беседку с вьющимися голубыми цветами» - она думала и не могла поверить в то, что это ее мысли, хотя в безысходности соглашалась. «Да, это верно. Раз это неизбежно, лучше так».
- А куда мы идем?
Девушки вышли в сад, и в лицо ударила ночная прохлада. Дарк обернулась, чтобы взглянуть на замок снаружи:
- Ты помнишь эти развалины?
- Да, - всхлипнула Орна.
- Почему ты плачешь? Расчувствовалась от воспоминаний? – засмеялась подруга. – Здорово он здесь все восстановил. Давай будем приходить сюда почаще, а, Орн?
- Давай. – почти прошептала она.
- Да что случилось?! Ой, какая красивая беседка! Мы здесь посидим, да?
- Угу.
Дарк забежала на подмостки и уселась на лавочку.
- Холодно.
Орна сняла свой плащик и накинула на плечи подруги.
- А ты?
Но Орна отрицательно замотала головой и сделала отказывающийся жест рукой.
- Почему ты молчишь? Ты плачешь? Что-то случилось? Тебя кто-то обидел? Скажи!
- Да нет. Все в порядке. – Орна собрала всю волю в кулак. – Я помню, как мы в детстве приходили сюда играть.
- Да! – радостно подхватила Ксюша. – А вот теперь мы с тобой все так же вдвоем, спустя столько лет, наконец, стали теми принцессами из детской сказки. И попали на настоящий королевский бал! Представляешь! Это же невероятно! А ты помнишь, о каких принцах мы мечтали? М?
Орна играла кончиками ее недлинных волос.
- Ты не заметила, что Даниэль очень походит на образ твоего героя, который должен был спасти тебя из этого замка?
- Да, вот только вышло напротив, это он меня сюда и привел…
- Что?
- Да. Да, и правда похож, - грустно и как-то безучастно продолжала Орна.
- И ты ему небезразлична, - заговорческим тоном прошептала Дарк и хихикнула.
- Думаешь?
- Конечно! Это же видно невооруженным глазом!
- А зачем он тогда потащил с собой ту девицу? – Орна говорила монотонно, а красные от слез глаза смотрели в пустоту.
- Какую девицу? Не знаю. Ну, может, просто…
- Почему он отказался от моего поцелуя там, в комнате? – она будто говорила сама с собой.
- Поцелуя?! Так у вас уже все так далеко зашло? Ах ты! И ничего мне не говоришь!
- Почему он порой так холоден? Почему ему нет до меня дела, когда он мне нужен? Почему он играет со мной и не подпускает ближе? – в ее голосе говорила обида, тогда как рассудок уже нашел обоснования всем его поступкам, - Почему? Почему? Почему?! Почему заставляет делать это сейчас?!
- Что делать?
Орна уже заправила ее волосы за ухо и села поближе. Грустно глядя подруге в глаза, она будто молила: «Прости меня, прости…». И Дарк, улыбаясь, смотрела на нее.
- Ты знаешь, у меня есть один секрет, - тихо начала Орна.
- Правда?!
- Давай я расскажу его тебе на ушко…
- Здесь никого нет, нас никто не услышит!
Но Орна уже приблизилась к заветной пульсирующей точке на ее шее и обнажила клыки. «Как это низко и мерзко» - подумала она.
В этот момент внезапный порыв ветра спутал ее волосы, чем на мгновение задержал Орну. Так же неожиданно рядом с девушками возник мрачный Князь Тьмы в длинном черном плаще.
- Ты?
- Ой! – заулыбалась Дарк, - я, наверное, пойду, - тихонько выскользнула в сад и скрылась в темноте в направлении замка.
- Ну что еще? Я почти все сделала! А ты мне помешал. Теперь не говори, что я не справилась. – Негодовала Орна.
- Ты справилась и даже больше. – Неожиданно нежно произнес Даниэль.
Орна уставилась на него с немым вопросом во взгляде.
- Мне нужно было знать, на что ты готова ради того, чтобы остаться здесь. «Остаться со мной» - не произнес он вслух. – Готова ли ты отречься от мира людей навсегда, чтобы посвятить вечность…
- Тебе? – тихо перебила его девушка.
И в этой звенящей ночной тиши продолжила:
- Я готова на все, мой Повелитель. Мой Создатель. Ты же знаешь…
Даниэль одобрительно улыбнулся:
- Ты приобретаешь черты вампира. Запомни, настоящий вампир должен быть силен, красив и без сожаления.
«Я стану такой. Я уже такая, раз готова была собственноручно убить подругу. При жизни я не обладала такими качествами характера, но теперь… Будто моя сущность изменилась, оставшись в земной оболочке. Мне всегда нравилась моя внешность, а теперь нравится и то, что скрывается за ней. Я стала самоуверенней, и даже беспощадней, будто поднялась над мирской суетой. И это невероятно приятно».
- Даже приятнее, чем это?... – перебил ее мысли Даниэль и прильнул к ее губам.
По телу пробежала волна холода. Орна не могла поверить. Ее захлестнул ураган эмоций и чувств и закружили в беспорядочном танце голубыми вьющимися цветами и блестящими снежинками.
Но волшебство неоправданно быстро закончилось. И Даниэль отступил в темноту.
- О, Князь Тьмы! Ты подарил мне свой холодный поцелуй. Но что это значит? – улыбаясь произнесла Орна, вглядываясь в тень.
Но ответа не последовало. Он снова исчез, оставив  Орну в смятении. Мысли в голове путались. Но на губах остался след от поцелуя и счастливая улыбка.
Слишком много значимых событий произошло с ней за эту ночь. И она, не желая возвращаться на этот кровавый пир, поскольку была переполнена только самыми нежными чувствами, по привычке своей, отправилась гулять по бескрайнему парку, чтобы подумать.
«Интересно, что ждет меня дальше? Какую еще игру затеет со мной судьба?»
Орна прошла по изящному деревянному мостику, перекинувшемуся через небольшое сверкающее сотнями льдинок, озеро. А тропинка все вилась и вилась, то взлетая  вверх, будто на холмик, то внезапно ныряя вниз. Наконец парк закончился. И Орна остановилась у обрыва. Она оказалась на высоком холме, у подножия которого раскинулся небольшой, но, как ей показалось,  довольно «продвинутый» городок, поскольку он нарушал обаяние ночи разноцветными всплесками неоновых ламп. Сначала испугавшаяся света девушка, быстро сообразила, что искусственные огни не причинят ей вреда. От этого ей стало так приятно, что она заулыбалась сама себе. Наконец, за долгие месяцы, она смогла по-настоящему расслабиться.
«Сегодня необыкновенная ночь» - с восторгом подумала она и присела на землю. Ее волосами играли частые порывы холодного ветра. Но ее это не сильно тревожило. Сейчас она поражалась тому, как волшебно соприкасаются здесь, в этой точке, два разных мира. У нее за спиной – сказка средних веков, а у ног простирается ультрасовременный город.
- А я на границе двух реальностей, - с довольной улыбкой прошептала она себе под нос и почему-то «поежилась», будто от холода.
На ее плечи опустился плащ. Стало тепло и спокойно.
- Ты совершенно права, моя принцесса. – голос Даниэля не стал для нее неожиданностью, она уже привыкла к его внезапным появлениям.
- О чем ты? – она подняла голову, чтобы взглянуть на него, но он уже присаживался рядом с ней.
- Ты  - есть точка соприкосновения двух реальностей. Ты – вампир с сущностью человека – прекраснейшее из созданий. Ты…
«У тебя за спиной, как оплот надежности, теперь всегда будет мой сказочный мир, а эти города, как воспоминание, я положу к твоим ногам, моя принцесса».
Орна зарделась, но не сводила блестящих счастьем глаз с возлюбленного. Он же смотрел вдаль и перекатывал в ладони пыльный камень.
- Почему ты выбрал меня? – наконец решилась она задать так волнующий ее все это время вопрос.
Даниэль склонил голову:
- Да, конечно, ты имеешь право знать. – едва слышно произнес он.
- Что?
Князь выдержал необходимую паузу и начал рассказ:
- Я родился и жил в Венеции.
- В Венеции?! Ух-ты, здорово! Это там, где байдарки? Или нет – каяки!
- Гондолы…
- Ну да.
- Именно там. В мое время Венеция была прекрасна. Роскошные каналы и скользящие по ним гондолы, великолепные мосты, дворцы, церкви и маленькие домики, каждый из которых – настоящий шедевр архитектуры. Три столетия до моего рождения Венеция пребывала в упадке из-за нападения турок и распространившейся тогда чумы.
- Чумы? Настоящей чумы?!
- Чему ты удивляешься?
- Для меня чума – это что-то из области мифов. Как же давно это было? Сколько же тебе лет?!
- Я не застал чуму, - усмехнулся Даниэль, - мне едва больше двух столетий.
- Сколько?!! – ужаснулась Орна, что немного смутило ее собеседника.
- Не будь так критична. Твои века еще впереди.
Эти слова заставили Орну погрузиться в свои мысли, а Даниэль продолжал:
- В 18 веке Венеция расцвела. Это было прекрасное время. Кстати, именно тогда стали так модны карнавалы. О, эти знаменитые венецианские карнавалы! Они популярны до сих пор, даже в ваше время.
- А ты бываешь там?
- На родине?
- Да, на этих карнавалах. Когда они бывают?
- Раз в год, - Даниэль опустил голову. – Нет, я давно не бывал на подобных празднествах.
- Почему?
Секунду он молчал, а потом неожиданно сменил тему:
- А ты знаешь, что Казанова тоже родом из Венеции?
- Нет. А расскажи еще про карнавал.
- Про карнавал? – Даниэль задумался. – Хм, только представь: площадь Сан Марко – главная площадь города - становится ареной, где специально натренированные собаки сражаются с быками. – увлеченно заговорил он. - После кровавого зрелища на площадь высыпают акробаты, шуты и танцоры. И завершается все это пышным фейерверком. Поглазеть на праздник и поучаствовать в нем собирается все население Венеции - и чернь, и дворянство. А чтобы не омрачать карнавал сословными предрассудками и, как во времена древнего Рима, уравнять раба и господина, все надевают маски.
- А как было во времена древнего Рима?
- Была у них одна забава. Главной ее традицией было крушение различий между господами и рабами. В период празднеств рабам, например, разрешалось сидеть за столами вместе с хозяевами, и даже отпускать в их адрес ругательства. Но чтобы сословные предрассудки не испортили веселья, во время Сатурналий все прятали свои лица под масками.
- Так вот почему у Дании в комнате так много масок, она говорила, что это ты ей привозишь.
- Да, умница. Именно так.
- Здорово.
- Маски и кружево – ими знаменита Венеция.  – Даниэль снова погрустнел и медленно продолжал. - При выборе кружев нужно быть особенно внимательным, чтобы вместо знаменитого венецианского не купить одну из подделок. Поэтому лучше покупать кружева только в специальных магазинах, где они дороже, чем в лавках, зато гарантированного качества. А в некоторых магазинах, где торгуют куклами, можно было взять напрокат карнавальный костюм. Позже, мне уже не нужно было брать Костюм на прокат – я появлялся на карнавале в своей праздничной одежде.  Одеяние графа прошлого века как нельзя лучше соответствовало обстановке и в 19, и в 20 веках. Никто не заподозрит, что среди них вампир.
Даниэль казался ей грустным. «Наверное, скучает по своей родине, по своему времени…» - подумала Орна.
- Там остался мой родовой замок. – он снова прочел ее мысли, - смешно, но теперь его превратили отель и называется он Danieli.
- В память о тебе?
- Не знаю, - Даниэль пожал плечами, - но у вас он является синонимом великолепию и романтичности Венеции. Новые владельцы точно уловили его дух. Мой дух.
Вдруг Даниэль развернул ее к себе лицом и пристально посмотрел в глаза. Орна напряглась, но не смогла сказать ни слова. Он крепко держал ее за локти и продолжал настойчиво говорить:
 - Во время карнавала ничто не казалось слишком стыдным, слишком смелым, слишком безрассудным, слишком распутным…
Перед ее глазами замелькали яркие картинки.
- Здесь застенчивые холостяки становятся элегантными обольстителями, сдержанные дамы – пламенными куртизанками, а обычные люди – аристократами с голубой кровью…
Орна увидела яркие подолы танцовщиц, костюмы Арлекинов и Коломбин. Они беспрестанно кружились в каком-то вихре разноцветных конфетти. Эхом послышался разноголосый смех.
- Здесь изменяли законным мужьям и женам неизвестные "маски". Не совершить грехопадение в карнавальные дни и ночи, было просто неприличным…
Орне стало не по себе. Его слова будто заставляли ее что-то вспомнить или переносили в далекое прошлое.
- Маска – главный герой венецианского карнавала. В ту ночь на тебе не было маски…
Орна замерла.
- Ты помнишь? – прошептал Даниэль, не сводя с нее пристального взгляда. – Ты помнишь?! – он встряхнул ее за плечи, повышая тон. – Ты помнишь! – уже утвердительно гремел его голос.
- Я помню! – сорвалась на слезы бедная девушка, - я все помню! Оставь меня!
Даниэль ослабил хватку и просто прижал ее к себе.
- Ты помнишь… - снова шептал он, закрыв глаза и зарывшись в ее волосы. – Помнишь ту мостовую, твои босые ноги, я боялся, что каждый камень, впиваясь в эти нежные ступни, причиняет тебе боль, нас разделяет бесконечное ярко-красное шествие, все эти клоуны, они смеются. И ты улыбаешься мне сквозь толпу. Я помню эту искру в твоих темных глазах, эти игривые завитки твоих волос, которые подхватывает мартовский ветер, эту своенравную стать…
- Я помню, - вторила ему Орна.
- Ты помнишь… Ты помнишь, любимая… Я обнимал тебя, и ты, смеясь, обнимала меня. Но я отпустил тебя тогда. Межклассовые предрассудки, черт бы их побрал!
- Я не хотела этого, - всхлипывала она.
- Больше я не допущу такой ошибки. Больше ты никуда от меня не денешься… - Даниэль покрывал ее соленые от слез щеки поцелуями. – Ты видишь, я не смог жить так. Потеряв тебя, я потерял смысл, я потерял Солнце. А, потеряв его в душе, я решил расстаться с ним и в мире людей. Я отправился в мрачное вековое путешествие, чтобы найти тебя и никогда больше не потерять. – Он еще крепче прижал Орну к себе. – Пусть так, пусть мы мертвы, но может так даже лучше. Ведь теперь нашей любви не страшна даже сама смерть. Теперь мы вместе на века!...

Эпилог

В темной комнате молодая парочка сидела на диване перед телевизором.
- Отличный фильм про вампиров. Сказка, конечно. – заговорил парень и положил руку на колено девушке.
Она молча улыбнулась.
- А эта Орна ничего… Сексуальная такая.
- Спасибо.
- За что?
- За фильм.
- Тебе понравилось? Да, друган говорил мне, что девчонкам нравятся такие фильмы, типа, про вечную любовь, - довольный собой, он развалился на диване, - Ну, ладно, иди ко мне, подари мне свой поцелуй вечности, - ухмылялся он.
- Ты точно этого хочешь? – замурлыкала его подруга и приблизилась к его губам.
- Да, детка. Конечно, хочу!
Девушка едва коснулась его губ своими, скользнула по щеке, затем стала ласкать его ухо и, наконец, спустилась к шее.
- Щекотно.
- Больше не будет. – И с этими словами она впилась в его пульсирующую вену.
Парень немного похрипел и затих. Девушка встала, встряхнула длинными черными волосами и аккуратно стерла капельку крови из уголка холодных губ белым шелковым платком.
- Мolap[1], - пренебрежительно фыркнула она.
После чего выключила телевизор, захватила с собой диск и бесшумно вышла из комнаты.
***
- Дан, этот фильм ужасен!
- Сколько раз я просил тебя так меня не называть?
- Много. Но фильм правда ужасен!
Двое высоких молодых людей в черных плащах медленно шли по неярко освещенным улицам города.
- Тогда зачем ты взяла этот диск?
- Тебе показать… - обиженно сказала девушка
- Я эту ерунду смотреть не буду.
- Ну, Даниэль!
- Нет!
- Ну там про нас!
- Я сказал, нет.
- Зачем тогда я взяла диск?
- Вот и я тебя спрашиваю.
- Не знаю.
- Тогда выброси его.
И девушка швырнула пластиковую коробочку на асфальт.
- Не мусори.
- Не придирайся.
- Ну ладно, расскажи о фильме.
- Да, ну, актрису на мою роль подобрали - фи. Совершенно не похожа. А тебя играет так и вовсе какой-то мужлан!
- Ай-яй-яй! – Молодой человек, улыбаясь, покачал головой.
- А еще ты так смешно признавался мне в любви в финальной цене, - хихикнула девушка.
- И как же?
- Я не смог жить без тебя, - театрально передразнивала девушка, вышагивая по тротуару. – Я буду любить тебя вечно! Ха-ха-ха!
- М-да. А разве это не правда?- Молодой человек остановился и посмотрел на свою спутницу.
- Ну, правда, наверное. Но ты мне так не говорил. – «замялась» она.
- А это столь важно? - тем же бархатным невозмутимым голосом спросил юноша.
Девушка пожала плечами, глядя куда-то в сторону.
- Ну хорошо. Тогда я действительно был покорен тобой. И когда ты исчезла, я не смог жить без тебя. Для меня словно исчезло Солнце.
Девушка бросила на него недоверчивый взгляд.
- И я выбрал тьму и вечность скитаний в поисках тебя.
- У меня дежавю…
- Посмотри на меня, - он приподнял ее лицо за подбородок длинным тонким пальцем. – Я люблю тебя, Орна.















Конец.

[1] Люди
[1] Ты пришла…
[2] Шарль Бодлер
[3] раб
[4] Звучит примерно, как «йех иилехесс»,
перевод: «Не ты…»
[5] «На восток»
[6] «…единственный»
[7] Привет!
[8] Нет.
[9] Я хочу обладать тобой…



[1] Тьма была здесь до тебя…
[2] Звучит примерно как «ихлеесс ларихней»
[3] «ларихней»
Отправить сообщение по электронной почте

Комментарии

Отправить комментарий

Популярные сообщения